... pour Heinz Guderian, chef de l'OKH, la situation militaire en ce 23 décembre 1944 se résumait en un constat - l'échec de l'offensive des Ardennes - et un impératif - celui de ramener le plus rapidement possible à l'Est les troupes allemandes occupées à piétiner inutilement dans les Ardennes.
Mais à mesure que Guderian poursuivait son exposé, l'humeur du Führer s'assombrissait, signe habituel et précurseur des grandes explosions de colère dont le maître du Troisième Reich était devenu coutumier
Lorsque Guderian conclut que, selon ses renseignements, l'armée rouge lancerait son offensive sur la Vistule aux alentours du 12 janvier, avec une supériorité numérique de onze contre un pour les fantassins, de sept contre un pour les chars, et de vingt contre un pour l'aviation, Hitler entra dans une rage folle
"C'est la plus grande imposture depuis Gengis Khan !", hurla-t-il, "Qui a répandu toutes ses âneries ?"
Le général Jodl, fidèle entre les fidèles, affirma alors que l'offensive des Ardennes devait se poursuivre et, comme c'était exactement ce qu'Hitler voulait entendre, le débat en resta là jusqu'au dîner où Guderian, stupéfait, eut encore l'occasion d'entendre Heinrich Himmler - chef de la SS et promu commandant du Groupe d'armées du Haut-Rhin sans avoir la moindre expérience militaire - lui déclarer que, selon lui, les Russes ne lanceraient pas la moindre offensive : "tout cela n'est qu'un énorme bluff !"
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