9254 - l'aimant à obus

Ouvriers et marins, contemplant les dégâts à la coque du Warspite après son retour à Rosyth

… depuis plus d'une heure, nous l’avons vu, le Warspite et ses jumeaux couvraient en effet la retraite des croiseurs de bataille de Beatty, multipliant les manœuvres... et encaissant les obus des grands navires de Hipper, puis ceux de Scheer, à présent arrivés à portée.

Mais en cherchant à éviter une collision avec son jumeau Valiant, et peut-être aussi suite à un obus reçu du Kaiserin, le Warspite a maintenant sa barre bloquée et ne peut plus que tourner en ronds !

Et pour les Allemands, l'occasion est évidemment trop belle, et la cible bien plus tentante que le malheureux Warrior !

"Le Warspite commença à décrire un large cercle qui le mena dangereusement près des lignes allemandes. Et au grand soulagement de l'équipage du Warrior, il agissait comme un aimant. D’un vieux croiseur immobilisé, il attirait naturellement les tirs allemands vers la cible bien plus attrayante qu'était ce super-dreadnought offert comme sur un plateau à courte portée. 

Le Kaiserin, le Friedrich der Grosse, le König, l'Helgoland, l'Ostfriesland, le Thüringen, le Nassau et l'Oldenburg pilonnèrent le Warspite à divers moments avec leur artillerie principale et secondaire, et ce à des distances variant de 9 000 à 14 000 mètres. 

Au début, personne à bord du Warspite ne comprenait vraiment ce qui s'était passé, bien que la plupart supposaient qu'il s'agissait d'une panne de gouvernail plutôt que d'une confusion mentale de la part de leur capitaine" (1)

(1) ibid, pages 250-251