8015 - "Chaque goutte d’essence gaspillée est une goutte de sang versée en trop".

Harris, dans son bureau. Quelle ville vais-je détruire aujourd'hui ?

... comme ils le font maintenant depuis plusieurs mois, les Américains, de leur côté, continuent de s’acharner sur les usines d’aviation, les voies de communication, et, surtout, les raffineries, les usines d’hydrogénation, ou encore les dépôts de carburant, tous désormais identifiés comme le véritable, et plus vulnérable, talon d’Achille du Troisième Reich qui, même s’il parvient encore à produire quantités d’avions, de tanks, de camions ou de sous-marins, peine de plus en plus à les approvisionner en carburant, et n’a dès lors d’autre choix que de restreindre sans cesse un peu plus leurs sorties

"Chaque goutte d’essence gaspillée est une goutte de sang versée en trop", a-t-on coutume de dire au sein de la Wehrmacht et de la Luftwaffe.

S’ils le voulaient, les Britanniques pourraient se joindre aux Américains et accélérer le processus, mais Harris - toujours lui - s’y oppose tout comme il s’oppose, par tous les artifices possibles, à toutes les demandes en ce sens émanant de Portal et même de Churchill (!) qui, de leur côté, refusent - et refuseront jusqu’à la fin - de limoger ce soldat dont la popularité est au moins aussi grande que celle de Montgomery, et que toute la Grande-Bretagne considère comme un héros et, depuis longtemps, n’appelle plus que "Bomber Harris", "Harris-la-Bombe".

De temps à autres, comme pour lâcher du lest, l'intéressé donne néanmoins satisfaction à ses chefs et envoie ses bombardiers pilonner l’industrie pétrolière allemande, mais les villes allemandes n’en demeurent pas moins, et de très loin, sa principale priorité.

"Au cours du mois de novembre, Harris déversa 60% de ses bombes sur les villes, 24% sur l’industrie pétrolière, et 9% sur les voies de communication. Dans le même temps, les raids américains démontrèrent clairement que rien de tout cela n’était inévitable. Les chiffres pour la 8ème Air Force étaient quant à eux de 41% pour l’industrie pétrolière, de 33% pour les gares de triage, et le reste essentiellement consacré au soutien des troupes au sol.

(...) Les villes n’étaient pas détruites parce que "les conditions météorologiques rendaient les autres cibles impraticables", mais bien parce que Harris désobéissait aux ordres" (1)

(1) ibid, page 291