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| Char Stuart, à Guadalcamal. La Guerre du Pacifique ne connut pas de grands combats de blindés |
... Guadalcanal, 12 août 1942
Suite au départ précipité des navires de l'amiral Turner, les Marines ne disposent de nourriture que pour dix-sept jours, et de munitions pour quatre jours de combat environ.
La priorité est donc de terminer l'aérodrome pour au moins permettre le décollage et l'atterrissage de C-47 de ravitaillement, ainsi que de chasseurs et de bombardiers capables de défendre le périmètre.
Travaillant jour et nuit, et aidés dans leur tâche par tout le matériel japonais capturé, l'aérodrome, qui prendra le nom de Henderson Field (1), sera déclaré opérationnel le 18, et recevra bientôt ses premiers chasseurs Wildcat et bombardiers en piqué Dauntless et, un jour, des quadrimoteurs B-17.
Pour l'heure, les Japonais, réfugiés dans la jungle depuis le 7, brillent toujours par leur absence, en sorte que la tranquillité des Marines n'est perturbée que par l'arrivée, vers midi, d'une poignée de bombardiers et, la nuit, de l'un ou l'autre destroyer ou sous-marin nippon venu tirer quelques obus sur le périmètre.
Le 12 août, une patrouille de reconnaissance partie à la recherche de Japonais qui, selon les renseignements, seraient parait-il "disposés à se rendre", tombe néanmoins dans une embuscade et perd 22 hommes sur 25.
Suite au départ précipité des navires de l'amiral Turner, les Marines ne disposent de nourriture que pour dix-sept jours, et de munitions pour quatre jours de combat environ.
La priorité est donc de terminer l'aérodrome pour au moins permettre le décollage et l'atterrissage de C-47 de ravitaillement, ainsi que de chasseurs et de bombardiers capables de défendre le périmètre.
Travaillant jour et nuit, et aidés dans leur tâche par tout le matériel japonais capturé, l'aérodrome, qui prendra le nom de Henderson Field (1), sera déclaré opérationnel le 18, et recevra bientôt ses premiers chasseurs Wildcat et bombardiers en piqué Dauntless et, un jour, des quadrimoteurs B-17.
Pour l'heure, les Japonais, réfugiés dans la jungle depuis le 7, brillent toujours par leur absence, en sorte que la tranquillité des Marines n'est perturbée que par l'arrivée, vers midi, d'une poignée de bombardiers et, la nuit, de l'un ou l'autre destroyer ou sous-marin nippon venu tirer quelques obus sur le périmètre.
Le 12 août, une patrouille de reconnaissance partie à la recherche de Japonais qui, selon les renseignements, seraient parait-il "disposés à se rendre", tombe néanmoins dans une embuscade et perd 22 hommes sur 25.
A leur retour au camp, les trois survivants, épouvantés, expliquent que loin de vouloir se constituer eux-mêmes prisonniers, les Japonais n'ont pas hésité à utiliser leur sabre pour décapiter les Marines blessés.
La Campagne de Guadalcanal vient d'entrer dans la barbarie...
(1) du nom du major et chef d'escadrille du Corps des Marines Lofton Henderson, tué lors de la Bataille de Midway
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