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| Singapour, avant l'invasion japonaise : une beauté alanguie et à conquérir... |
… et puis, il y a Singapour !
Dans les plans les plus pessimistes, élaborés bien avant la guerre, il était certes prévu que l'île-forteresse, véritable clé du dispositif de défense britannique en Extrême-Orient, puisse se défendre seule pendant un maximum de 60 jours, soit la durée jugée nécessaire pour rassembler et acheminer depuis la Grande-Bretagne une flotte capable de se porter à son secours.
Mais si la Royal Navy est effectivement occupée à rebâtir une nouvelle Eastern Fleet pour remplacer celle qui vient d'être anéantie à Kuantan, plus personne ne parle maintenant de l'envoyer à Singapour, considérée comme trop exposée, et bientôt comme indéfendable.
Il faut dire que sur le Front terrestre, les troupes du Commonwealth, pourtant trois à quatre fois plus nombreuses que les forces d'invasion japonaises, vont de défaites en déroutes, totalement prises au dépourvu par la facilité, et la rapidité, avec laquelle les petits soldats jaunes parviennent à progresser, - en particulier en bicyclette (!) - sur des terrains que chacun considérait pourtant comme impraticables.
Le 31 janvier 1942, les Japonais sont maîtres de toute la Péninsule malaise, après avoir repoussé les forces alliées sur l'île de Singapour, désormais assiégée...
Dans les plans les plus pessimistes, élaborés bien avant la guerre, il était certes prévu que l'île-forteresse, véritable clé du dispositif de défense britannique en Extrême-Orient, puisse se défendre seule pendant un maximum de 60 jours, soit la durée jugée nécessaire pour rassembler et acheminer depuis la Grande-Bretagne une flotte capable de se porter à son secours.
Mais si la Royal Navy est effectivement occupée à rebâtir une nouvelle Eastern Fleet pour remplacer celle qui vient d'être anéantie à Kuantan, plus personne ne parle maintenant de l'envoyer à Singapour, considérée comme trop exposée, et bientôt comme indéfendable.
Il faut dire que sur le Front terrestre, les troupes du Commonwealth, pourtant trois à quatre fois plus nombreuses que les forces d'invasion japonaises, vont de défaites en déroutes, totalement prises au dépourvu par la facilité, et la rapidité, avec laquelle les petits soldats jaunes parviennent à progresser, - en particulier en bicyclette (!) - sur des terrains que chacun considérait pourtant comme impraticables.
Le 31 janvier 1942, les Japonais sont maîtres de toute la Péninsule malaise, après avoir repoussé les forces alliées sur l'île de Singapour, désormais assiégée...
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