En pénétrant en URSS à l'été 1941, les Panzers allemands eurent la désagréable surprise d'y rencontrer quelques exemplaires d'un nouveau char russe contre lequel leurs obus de 50mm se contentaient de ricocher.Ce nouveau tank, le célèbre T-34 allait bientôt révolutionner la conception-même des blindés, et donner des sueurs froides aux ingénieurs allemands.
De fait, et à l'exception des bombes d'avions, la seule arme véritablement efficace contre le T-34 était - paradoxalement - un canon antiaérien déjà réputé pour son efficacité et sa puissance : le "acht-acht" ou canon de 88mm
Adapté au tir à l'horizontale, et muni d'obus perce-blindage, le 88mm se mit donc à faire grand carnage de chars russes, américains et britanniques. On le vit sur tous les fronts, de la Tunisie à la Norvège, en passant par la Normandie ou la Russie.
On le construisit à des milliers d'exemplaires avant de l'installer dans une toute nouvelle gamme de tanks allemands, enfin capables d'affronter leurs homologues russes à égalité.
Étonnamment polyvalent, et redoutablement efficace, c'était donc l'arme idéale, mais qui ne pouvait gagner la guerre à elle seule, et fut bientôt submergée sous le seul poids de ses adversaires et la pénurie de ses propres munitions dont les réserves, à la fin de la guerre, n'autorisaient les artilleurs qu'à tirer 4 ou 5 obus par jour...
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