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| Un Boeing Clipper de la Pan Am, à Pearl Harbor, peu avant la guerre |
... Pearl Harbor, 4 avril 1941
Le 4 avril, instruction a été donnée d'arracher tout ce qui peut être inflammable sur les navires de la Flotte, puis de repeindre ces derniers en gris mat, afin de les rendre moins repérables sur l'océan.
"Je pense qu'à ce moment, chacun au sein de la Flotte a réalisé que la guerre était inévitable", écrira Halsey, "la seule question était de savoir où et quand elle se produirait" (1)
De fait, bloqué par l'URSS, le 11 mai 1939, à la frontière entre la Mongolie extérieure et le nouvel État fantoche du Mandchoukouo, le Japon, après plusieurs mois d'affrontements, n'a eu d'autre choix que de renoncer définitivement à toute expansion supplémentaire vers le Nord.
En septembre de l'année suivante, la défaite française en Europe lui a néanmoins offert une alternative vers le Sud, en lui permettant de s'emparer sans coup férir du nord de l'Indochine française, s'attirant en retour les foudres du gouvernement américain qui, en guise de rétorsion, a interdit à ses industriels d'exporter vers le Japon de l'acier, des produits manufacturés et de l'essence pour avions…
Mais il en faudrait bien plus pour ébranler Tokyo qui, le 13 avril 1941, soit au moment où, à Pearl Harbor, les marins américains sont encore occupés à repeindre leurs bâtiments, a décidé de signer un pacte de non-agression avec Moscou, qui lui permettra de sécuriser ses arrières en cas de conflit - de plus en plus prévisible - avec les États-Unis et l’Angleterre...
(1) Wikovits, op. cit., page 42
Le 4 avril, instruction a été donnée d'arracher tout ce qui peut être inflammable sur les navires de la Flotte, puis de repeindre ces derniers en gris mat, afin de les rendre moins repérables sur l'océan.
"Je pense qu'à ce moment, chacun au sein de la Flotte a réalisé que la guerre était inévitable", écrira Halsey, "la seule question était de savoir où et quand elle se produirait" (1)
De fait, bloqué par l'URSS, le 11 mai 1939, à la frontière entre la Mongolie extérieure et le nouvel État fantoche du Mandchoukouo, le Japon, après plusieurs mois d'affrontements, n'a eu d'autre choix que de renoncer définitivement à toute expansion supplémentaire vers le Nord.
En septembre de l'année suivante, la défaite française en Europe lui a néanmoins offert une alternative vers le Sud, en lui permettant de s'emparer sans coup férir du nord de l'Indochine française, s'attirant en retour les foudres du gouvernement américain qui, en guise de rétorsion, a interdit à ses industriels d'exporter vers le Japon de l'acier, des produits manufacturés et de l'essence pour avions…
Mais il en faudrait bien plus pour ébranler Tokyo qui, le 13 avril 1941, soit au moment où, à Pearl Harbor, les marins américains sont encore occupés à repeindre leurs bâtiments, a décidé de signer un pacte de non-agression avec Moscou, qui lui permettra de sécuriser ses arrières en cas de conflit - de plus en plus prévisible - avec les États-Unis et l’Angleterre...
(1) Wikovits, op. cit., page 42
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