3312 - l'ouverture de Little Switch

... 21 avril 1953

Si l'accession au Pouvoir de Dwight Eisenhower et la mort de Joseph Staline ouvrent de nouvelles perspectives, encore faut-il trouver le moyen de convaincre les deux principaux protagonistes - les États-Unis et la Chine - qu'ils peuvent retourner à la table des négociations et s'atteler enfin sérieusement à la tâche sans que l'un ou l'autre n'aie l'impression d'y "perdre la face".

Comme souvent en ces affaires extraordinairement complexes, l'ouverture - et le prétexte - va se produire "par la bande", et plus précisément par l'arrivée, à la mi-avril 1953, d'une banale missive du commandement chinois à celui des Nations-Unies, invitant ce dernier à un échange de prisonniers malades ou blessés.

A la fin mai, dans le cadre ce que les Américains baptiseront l'"Opération Little Switch", près de 7 000 Chinois et Nord-coréens auront été rendus à leurs compatriotes en échange du retour de quelque 700 prisonniers des Nations-Unies (dont 150 Américains), ce qui, ironiquement, fixe donc la valeur marchande des premiers à environ 1/10ème de celle des seconds, soit à peu près le même ratio que celui des morts et blessés sur le terrain...

Après trois ans de guerre et de tueries, cette ouverture peut, à bon droit, sembler timide, mais c'est tout de même un début, et surtout un début qui prouve que les deux Grands sont désormais suffisamment matures pour s'échanger autre chose que des invectives et des obus.

Encore faut-il, évidemment, que leurs protégés respectifs ne viennent pas maintenant tout saboter...