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| Le CEF défilant dans Rome peu avant son départ pour la Provence, 15 juin 1944 |
… intégré au sein et sous le commandement de la 5ème Armée américaine du général Clark, le CEF va vite gagner le respect de ses pairs, en menant durant plusieurs mois des combats extrêmement difficiles contre l’inexpugnable Ligne Gustave (1)
En mai 1944, il va même jouer un rôle déterminant lors de la 4ème - et cette fois ultime - Bataille du Mont Cassin, qui assurera enfin le déblocage de la dite Ligne, devant laquelle les Alliés piétinaient depuis l’automne 1943.
S’il n’en tenait qu’à eux, Clark, mais aussi Churchill, ne demanderaient assurément pas mieux que de conserver ces robustes troupes de montagne françaises si bien adaptées au relief italien et qui, dans la foulée de la prise de Rome (4 juin) puis de Florence (7 aout), leur permettraient alors de partir directement à l’assaut de la nouvelle Ligne Gothique érigée par les Allemands entre Pise, sur la Mer de Ligurie, et Pesaro, sur la Mer Adriatique.
Seulement voilà : avant-même cette ultime attaque contre le Mont Cassin, De Gaulle, peu soucieux de voir la France libérée sans troupes françaises (!), a exigé que le CEF quitte l’Italie pour participer à Anvil, autrement dit au futur Débarquement de Provence, et en devienne même la pièce maîtresse, menaçant au passage de le retirer unilatéralement d’Italie si ses alliés britanniques et américains ne lui donnaient pas satisfaction…
(1) Saviez-vous que… La Bataille d’Italie
En mai 1944, il va même jouer un rôle déterminant lors de la 4ème - et cette fois ultime - Bataille du Mont Cassin, qui assurera enfin le déblocage de la dite Ligne, devant laquelle les Alliés piétinaient depuis l’automne 1943.
S’il n’en tenait qu’à eux, Clark, mais aussi Churchill, ne demanderaient assurément pas mieux que de conserver ces robustes troupes de montagne françaises si bien adaptées au relief italien et qui, dans la foulée de la prise de Rome (4 juin) puis de Florence (7 aout), leur permettraient alors de partir directement à l’assaut de la nouvelle Ligne Gothique érigée par les Allemands entre Pise, sur la Mer de Ligurie, et Pesaro, sur la Mer Adriatique.
Seulement voilà : avant-même cette ultime attaque contre le Mont Cassin, De Gaulle, peu soucieux de voir la France libérée sans troupes françaises (!), a exigé que le CEF quitte l’Italie pour participer à Anvil, autrement dit au futur Débarquement de Provence, et en devienne même la pièce maîtresse, menaçant au passage de le retirer unilatéralement d’Italie si ses alliés britanniques et américains ne lui donnaient pas satisfaction…
(1) Saviez-vous que… La Bataille d’Italie
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