3477 - tapis dans le brouillard

... le 14 janvier 1942, le Tirpitz avait donc quitté Kiel pour rejoindre Trondheim où, tapis dans un fjord avoisinant, il n’avait plus qu’à attendre le passage du prochain convoi allié.

Mais si sa traversée avait échappé à l’attention des Britanniques, ces derniers n’allaient cependant pas tarder à le retrouver... et à se rappeler à son bon souvenir en lui envoyant quelques bombardiers.

Conscient de la chose, l’équipage du Tirpitz s’était empressé, dès son arrivée, de l’ancrer au pied d’une falaise qui le protégeait de toute attaque menée de ce côté, puis de le recouvrir de filets de camouflage ainsi que de branchages arrachés à tous les arbres environnants.

La menace aérienne était cependant si forte qu’au fil des semaines, des dizaines de pièces de DCA, et même des générateurs de fumée destinés à produire un brouillard artificiel (!), allaient également être expédiés en Norvège afin de mieux protéger et dissimuler le grand cuirassé aux regards des aviateurs anglais.

La meilleure protection du cuirassé résidait cependant dans son éloignement des terrains d’Aviation britanniques... ainsi que dans la météo peu clémente qui sévissait généralement le long des côtes de Norvège.

De fait, fin janvier, une première attaque menée par plusieurs dizaines de bombardiers quadrimoteurs avait dû être annulée en raison des exécrables conditions de visibilité qui régnaient au-dessus de la cible.

Pour les aviateurs britanniques, ce raid avorté n'avait pourtant marqué que le début d'une interminable série d'échecs et de frustrations...