7921 - "40 000 tonnes de bombes"

Les "Tours à Flak" : des adversaires redoutables... et indestructibles !

... si chacun, à l’éventuelle exception d’Arthur Harris, peut désormais - et à bon droit ! - douter des théories de Douhet et de la possibilité de voir la guerre raccourcie par le "tout aérien", la perspective de voir Berlin transformée en montagne de gravats, et nombre de ses habitants en petits tas de cendres, n’en sonne pas moins agréablement à l’oreille de la grande majorité des Britanniques, et évidemment à celles de Churchill qui, nous l’avons dit, n’a du reste jamais cessé, depuis au moins 1942, de réclamer du Bomber Command qu’il s’en prenne à la "grande ville".

Le 19 août 1943, soit deux jours après le premier bombardement américain sur Schweinfurt, et au lendemain du raid britannique sur Peenemünde, le Vieux Lion a encore réitéré sa demande à Harris qui, sans surprise, lui a aussitôt répondu avec enthousiasme, et lui a annoncé son intention de bombarder la capitale du Reich "aussitôt que possible", perspective d'autant plus agréable qu'elle lui évitera d'avoir à trouver de nouvelles excuses... pour ne pas bombarder Schweinfurt en appui aux Américains !

Néanmoins réaliste, Harris a cependant souligné dans sa missive que cette Bataille de Berlin "prendrait du temps", qu’elle coûterait cher en équipages britanniques, et aussi qu’elle réclamerait au moins... "40 000 tonnes de bombes" !

Quarante mille tonnes de bombes sur une seule ville ! Presque cinq fois plus qu’à Hambourg, trente fois plus qu’à Cologne, quatre-vingt-huit fois plus qu’à Coventry et même... quatre cents fois plus qu’à Rotterdam !

Les chiffres, désormais, ne veulent plus dire grand-chose,... et ne voudront plus rien dire du tout dans à peine deux ans, lorsque, grâce aux efforts des scientifiques qui s'ingénient jour et nuit à imaginer des moyens plus performants pour tuer leurs prochains, une unique bombe, affectueusement surnommée Little Boy, autrement dit Petit Garçon, représentera à elle seule l’équivalant de... 15 000 tonnes de TNT !

Mais n’anticipons pas...