6421 - du haut des airs

Paras américains, près de La Motte, 15 aout 1944

... dans notre imaginaire collectif, copieusement nourri par des décennies d'images d'Actualités et de films de guerre, les vastes opérations aéroportées dans lesquelles des centaines et même des milliers d'intrépides jeunes-gens sautent au-dessus d'objectifs hautement stratégiques et puissamment défendus dont ils finissent toujours par s'emparer après des combats aussi acharnés qu'héroïques, ces opérations, donc, occupent assurément une place à part.

Dans la réalité, toutefois, les dites opérations sont plus souvent qu'à leur tour synonymes de chaos et de pertes élevées, et ce pour des résultats militaires finalement si discutables qu'ils poussent très souvent à s'interroger sur l'utilité-même d'une telle débauche de moyens et d'énergie.

On se rappelle d'ailleurs qu'au printemps 1941, après sa victoire à la Pyrrhus en Crète (1) qui lui avait coûté des centaines d'avions de transport et des milliers de soldats d'élite irremplaçables, Hitler lui-même avait expressément interdit toute réédition d'une pareille opération, ce qui, à quelques rares et fort limitées exceptions-près, avait ensuite condamné les parachutistes allemands à ne plus opérer jusqu'à la fin de la guerre qu'à pieds, et directement aux côtés de l'Armée de Terre.

Ironiquement, cette "affaire crétoise" avait cependant tellement impressionné les États-majors alliés que ceux-ci, de Husky (Sicile) à Varsity (Allemagne) en passant par Overlord (Normandie) et, tragiquement (2) Market Garden (Hollande), s'étaient ensuite empressés d'imaginer des opérations aéroportées d'une ampleur encore bien plus grande,... mais pas nécessairement plus pertinentes.

Et Albatross ne fait pas exception à la règle...

(1) Saviez-vous que... Le Tombeau du Parachutiste allemand
(2) Saviez-vous que... Des ponts trop loin