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| Le Yamato : en 1945, c'était le dernier atout - fort modeste - de la Marine impériale japonaise... |
… pour défendre Okinawa, l’État-major japonais a pour sa part élaboré un plan que l’on pourrait qualifier de "multimodal", puisqu’outre les quelque 100 000 fantassins présents sur l'île et qui, pour l'heure, tapis dans leurs abris soigneusement dissimulés, se contentent d'attendre les ordres, plusieurs milliers d'avions-suicides, de torpilles-suicides, de vedettes à moteur-suicides, et même de plongeurs... suicides (!) ont en effet été tenus en réserve et prêts à se lancer à l'attaque de la flotte américaine sitôt qu’elle apparaîtra au large.
Mais lorsque ce plan lui a été présenté en personne, l'Empereur Hirohito s'est étonné de l'absence complète de navires de surface.
"N'avons-nous donc plus aucun navire pour défendre Okinawa ?", s'est exclamé le divin monarque…
Personnellement visé par cette remarque, le commandant-en-chef de la Flotte combinée, l'amiral Soemu Toyoda, n'a alors eu d'autre choix que de concevoir de toute urgence un ajout naval - Ten-gō Sakusen - articulé autour du super-cuirassé Yamato et des quelques rares bâtiments qui, après les différents massacres de 1944, sont encore plus ou moins en état de prendre la mer,... et pour lesquels on pourrait encore dénicher un peu de mazout.
Parfaitement irréaliste dans ses prétentions militaires, Ten-gō Sakusen a du moins le mérite d'être cette fois un plan étonnamment simple : sitôt le débarquement américain commencé, le Yamato prendra en effet la mer pour Okinawa, se frayera un chemin à coups de canons à travers la flotte ennemie, puis s'échouera sur le rivage afin de servir de simple batterie d'artillerie, et ce jusqu'à épuisement de ses munitions ou complète destruction, après quoi les marins survivants - à supposer bien sûr qu'il en reste ! - n'auront plus qu'à gagner l'intérieur des terres, et à se joindre aux fantassins chargés de défendre l'île contre l'envahisseur américain !
Mais lorsque ce plan lui a été présenté en personne, l'Empereur Hirohito s'est étonné de l'absence complète de navires de surface.
"N'avons-nous donc plus aucun navire pour défendre Okinawa ?", s'est exclamé le divin monarque…
Personnellement visé par cette remarque, le commandant-en-chef de la Flotte combinée, l'amiral Soemu Toyoda, n'a alors eu d'autre choix que de concevoir de toute urgence un ajout naval - Ten-gō Sakusen - articulé autour du super-cuirassé Yamato et des quelques rares bâtiments qui, après les différents massacres de 1944, sont encore plus ou moins en état de prendre la mer,... et pour lesquels on pourrait encore dénicher un peu de mazout.
Parfaitement irréaliste dans ses prétentions militaires, Ten-gō Sakusen a du moins le mérite d'être cette fois un plan étonnamment simple : sitôt le débarquement américain commencé, le Yamato prendra en effet la mer pour Okinawa, se frayera un chemin à coups de canons à travers la flotte ennemie, puis s'échouera sur le rivage afin de servir de simple batterie d'artillerie, et ce jusqu'à épuisement de ses munitions ou complète destruction, après quoi les marins survivants - à supposer bien sûr qu'il en reste ! - n'auront plus qu'à gagner l'intérieur des terres, et à se joindre aux fantassins chargés de défendre l'île contre l'envahisseur américain !
Vaste programme...
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