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| L'Arkansas, en 1944. Les multiples modernisations cachaient difficilement son âge |
... conscients de l’enjeu, et aussi de la résistance malgré tout prévisible des Japonais, les Américains, désormais renforcés par la British Pacific Fleet, ont mobilisé pas moins de 300 000 hommes, dont 180 000 fantassins et Marines, mais aussi plus de 1 500 navires et embarcations de toutes tailles, dont une quarantaine de porte-avions, dix-huit cuirassés, des dizaines de croiseurs et près de 200 destroyers !
C’est une force véritablement gigantesque, qui ne le cède qu’à celle rassemblée un an plus tôt devant les côtes normandes, et une flotte qu'il a d’abord fallu acheminer sur des milliers de km d'océan, et qu'il faut à présent constamment ravitailler et entretenir au beau milieu de nulle part.
Cela représente un défi logistique colossal qui, même vu d'aujourd'hui, défie proprement l'imagination : chaque mois, les forces américaines engagées dans le Pacifique brûlent en effet quelque 900 000 tonnes de pétrole, chiffre qui, en soi, paraît déjà extravagant, mais qui ne prend pourtant sa véritable signification que lorsqu'on réalise que, pour l'ensemble de ses forces armées, le Japon, au même moment, n’en a plus que... 50 000 tonnes en réserve en métropole, et n'en recevra plus une goutte de plus jusqu'à la fin de la guerre !
Mais, chaque mois, l'US Navy doit aussi acheminer, et toujours par mer, des centaines de milliers de tonnes de munitions, de bœuf, de médicaments, de véhicules et d'équipements les plus divers afin que cette immense machine de guerre puisse simplement continuer à fonctionner !
Curieusement, si la dite machine compte dans ses rangs quantités de rutilants destroyers, croiseurs et porte-avions flambants neufs, elle n'en abrite pas moins également d'authentiques curiosités, parmi lesquels on trouve la plupart des vieux cuirassés rescapés de Pearl Harbor, et en particulier l'antédiluvien Arkansas, qui date de 1912 et ne dispose donc que de pièces de 305mm seulement, lesquelles vont bientôt pilonner l'île dans le cadre d'une Opération Iceberg…. particulièrement brûlante.
C’est une force véritablement gigantesque, qui ne le cède qu’à celle rassemblée un an plus tôt devant les côtes normandes, et une flotte qu'il a d’abord fallu acheminer sur des milliers de km d'océan, et qu'il faut à présent constamment ravitailler et entretenir au beau milieu de nulle part.
Cela représente un défi logistique colossal qui, même vu d'aujourd'hui, défie proprement l'imagination : chaque mois, les forces américaines engagées dans le Pacifique brûlent en effet quelque 900 000 tonnes de pétrole, chiffre qui, en soi, paraît déjà extravagant, mais qui ne prend pourtant sa véritable signification que lorsqu'on réalise que, pour l'ensemble de ses forces armées, le Japon, au même moment, n’en a plus que... 50 000 tonnes en réserve en métropole, et n'en recevra plus une goutte de plus jusqu'à la fin de la guerre !
Mais, chaque mois, l'US Navy doit aussi acheminer, et toujours par mer, des centaines de milliers de tonnes de munitions, de bœuf, de médicaments, de véhicules et d'équipements les plus divers afin que cette immense machine de guerre puisse simplement continuer à fonctionner !
Curieusement, si la dite machine compte dans ses rangs quantités de rutilants destroyers, croiseurs et porte-avions flambants neufs, elle n'en abrite pas moins également d'authentiques curiosités, parmi lesquels on trouve la plupart des vieux cuirassés rescapés de Pearl Harbor, et en particulier l'antédiluvien Arkansas, qui date de 1912 et ne dispose donc que de pièces de 305mm seulement, lesquelles vont bientôt pilonner l'île dans le cadre d'une Opération Iceberg…. particulièrement brûlante.
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