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| L'Indomitable : comme tous les porte-avions anglais, un étrange mélange de moderne et d'antique, |
"Regret de signaler que le navire s'est échoué" (...) "L'avant est échoué sur environ 100 pieds. Je suis occupé à alléger le bâtiment. Aucun remorqueur disponible ici. Météo et mer calmes. Pas de vent".
C'est par ce sobre et laconique message qu'au large du port de Kingston, le commandant du HMS Indomitable, signale que son bâtiment, le plus plus récent porte-avions de la Royal Navy, vient de donner en plein dans un récif mal signalé !
Rendu à Kingston le lendemain, après avoir réussi à se dégager par ses propres moyens, l'Indomitable est aussitôt inspecté par des plongeurs, lesquels découvrent que les dégâts au fond de coque, sans être dramatiques, n'en vont pas moins expédier le porte-avions sur le banc de touche, ou plus exactement dans un chantier naval, en l’occurrence celui de Norfolk (Virginie), où il arrive sain et sauf quelques jours plus tard, non sans avoir au préalable déchargé ses avions à Kingston.
Et si les ouvriers américains font diligence, il leur faut tout de même près de deux semaines pour remettre le malheureux porte-avions britannique en état !
Le temps de s'en retourner ensuite à Kingston pour y récupérer ses avions, puis de prendre le chemin du Cap de Bonne Espérance, il y a déjà plusieurs jours que le Prince of Wales est quant à lui passé dans l'Océan Indien et a continué, seul, sa route vers Singapour
Et vers son fatal destin...
1 commentaire:
Mais est-ce que le HMS Indomitable devait être à Singapour en Décembre 1941 ?
Dans un livre récent, The Royal Navy in Eastern Waters: Linchpin of Victory, 1935-1942, l'historien britannique Andrew Boyd conteste cette thèse longtemps établie. Selon lui, le porte avions se rend dans les Antilles en Octobre 1941 pour effectuer une croisière d'entraînement pour son groupe aérien et n'a pas reçu d'ordre de rejoindre Singapour une fois celle-ci terminée. Cette croisière étant prévue pour durer trois semaines, l'échouage et la réparation dans un chantier naval américain n'ont eu somme toute aucune influence sur son absence à Singapour au début décembre 1941.
De plus, le planning prévisionnel de l'Amirauté britannique pour cette période ne mentionne pas que l'Indomitable soit affecté ni à la Force Z, ni à l'Eastern Fleet. Jusqu'en Décembre 1941, le seul porte-avions prévu pour être envoyé dans l'Océan Indien pour renforcer l'Hermes est l'Ark Royal, après une modernisation aux Etats-Unis, et son arrivée était prévue pour Avril 1942.
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