 |
| L'U-2540, devenu sous-marin musée, et seul survivant du type XXI |
En concevant un profil beaucoup plus hydrodynamique que tout ce qui existait jusque-là, et en triplant la taille des batteries, les ingénieurs allemands sont en effet parvenus - du moins sur le papier - à concevoir un sous-marin capable d'atteindre la vitesse 18 nœuds en plongée, mais aussi de parcourir plus de 400 km en immersion à la vitesse de 5 nœuds, performances qui, dans les deux cas, représentent plus du double des celles des traditionnels type VIIC encore en opération dans l'Arctique !
Beaucoup plus performant que ses devanciers, et beaucoup plus difficile à repérer et à détruire, le type XXI est effectivement révolutionnaire, et va de fait... révolutionner le design des sous-marins du monde entier dans les deux ou trois décennies à venir
Mais - car il y a malheureusement un mais - ce design est malheureusement affligé d'une multitudes d'erreurs de conception, tandis que la construction, réalisée en neuf sous-ensembles préfabriqués, est quant à elle, et depuis 1943, victime d'un nombre incalculable de malfaçons qui exigent de longues et coûteuses réparations.
Au bout du compte, sur les quelque cent-vingt exemplaires plus ou moins achevés à la fin de la guerre, seuls quatre eurent le temps d'être admis en service opérationnel, et seulement deux d'effectuer des patrouilles en mer.
Et aucun ne coula jamais le moindre navire allié...
2 commentaires:
Bonjour!
Les ennuis du type XXI ne sont pas très surprenants si on consulte les mémoires d'Albert Speer le super technocrate ministre des armements du Reich...
Espérant une guerre courte, le complexe militaro-industriel allemand a plus ou moins figé la Recherche Développement au début de la Guerre avant de se raviser...mais le temps perdu ne se rattrape pas et du coup il y a la tentation de prendre des raccourcis au lieu d'une "prudente évolution" , histoire de reprendre la main avec des Wunderwaffe, des armes miracle...
Les avions à réaction , l'arme la plus réaliste, a subi ce stop and go et ne devient opérationnel que trop tard, La bombe atomique restera un rêve à cause de la fuite des meilleurs cerveaux -pour la plupart juifs- vers les Etats - Unis (qui réussiront un coup de poker inespéré en misant beaucoup - beaucoup de dollars) et le "Moteur atomique" c.a.d. la réaction en chaîne contrôlée à l'eau lourde pour produire une énergie thermique (qui motivait plus les allemands qui avaient très bien vu son intérêt pour la propulsion des sous-marins) rester en plan faute de volonté et de crédits ...et aussi grâce à la bataille de l'eau lourde gagnée d'abord par les services secrets français en 1939 puis par les résistants norvégiens cornaqués par les services secrets anglais.
Les radars et les systèmes de brouillage et de radioguidage ou de positionnement électronique sont l'objet d'une lutte au coude à coude entre allemands et anglais (plus inventifs, mais moins soigneux dans la réalisation...relire le génial bouquin du non moins génial Réginald Victor Jones ) et les alliés finiront par prendre la main , noamment en détruisant sélectivement les radars de la "ligne kammhuber" pour aller bombarder l'Allemagne ou camoufler jusqu'à la dernière minute la flotte d'invasion de l'OPeration Overlord de juin 1944
Reste le domaine où les allemands excellent et ont une avance incontestée et même insoupçonnée des services de renseignements alliés: La chimie et les propergols pour fusées: On connait Von Braun, Oberth, Thiel (le très efficace ingénieur des moteurs fusée à propulsion par oxygène liquide qui sera tué dans le bombardement de Peenemunde ) mais un peu moins Hellemuth Walter qui , lui s'intéresse à d'autres propergols liquides et surtout au peroxyde d'hydrogène (l'eau oxygénée.
Il produira notamment le moteur fusée du Messerschmitt Komet mais aussi et surtout des turbines à gaz qui utilisent le peroxyde pour oxyder violemment un hydrocarbure classique genre gasoil.
L'ennui c'est que les allemands ont du jeter le manche avant la cognée et concevoir le sosu marin XXI bien avant que son système de propulsion anaérobie soit au point (C'est moins performant que le "moteur atomique mais çà marche ...et de nos jours encore on produit des sous marins anaérobies -notamment les MESMA français, pour les pays qui ne maîtrisent pas la filière nucléaire)...Du coup le U boot type XXI est une adaptation assez hâtive: En attendant les turbines Walther, on réutilise l'espace des énormes réservoirs internes de propergol pour enfourner trois ou 4 fois plus de batteries dans le XXI , qui du coup a de bien meilleures capacités d'attaque et de fuite en plongée.
Speer veut copier le système américain Kaiser de production des cargos Liberty ships pour produire le type XXI ...bonne idée sur le papier ...mais le diable est dans les détails:
Les Liberty ships sont des bateaux résolument "low tech" à part les coques soudées électriquement et les produire en sous ensembles préfabriqués ne pose ps trop de problèmes (à part leur fragilité chronique due à des économies de matière, des erreurs de conception idiotes (l'absece d'arrondis dans les coins des panneaux de cale) et des aciers bas de gamme qui deviennent cassants avec le froid.
Les Uboot type XXI , eux, vu l'état déplorable de l'industrie allemande sont des bateaux "High tech" produits en tronçons un peu partout en Allemagne dans des chaudronneries industriels (les sites de production des Libefrty ships étaient plus groupés) et du coup des soucis d'assemblage se révèlent et le programme prend du retard et arrive trop tard dans le conflit, comme les carabiniers d'offenbach
Publier un commentaire