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| Canon de 105mm sur le Mont Austen : une efficacité à peu près nulle... |
... Mont Austen, 10 janvier 1943
Mais avant d'aller plus loin, revenons à présent au Mont Austen, et plus précisément à l'irréductible Gifu que Patch, malgré ou peut-être à cause de son échec précédent, demeure bien décidé à conquérir tant il estime qu'il représente une menace intolérable sur les arrières de Henderson Field.
Après la malheureuse tentative du 132ème régiment, place donc au 35ème, qui, à partir du 10 janvier, et pendant une semaine, tente à son tour sa chance... avec les mêmes pertes élevées et le même déplorable manque de résultat.
Ulcéré, Patch décide alors de recourir à l'Artillerie : de peine et de misère, quelques dizaines de canons de 105 et 155mm sont donc acheminés au pied du Mont Austen et, le 17 janvier, font pleuvoir pendant près de deux heures la bagatelle de 1 700 obus sur les positions japonaises !
Mais, prélude à ce que l'on verra, et à bien plus grande échelle, sur toutes les îles du Pacifique que les Américains s'efforceront de reconquérir dans les deux années suivantes, ce festival pyrotechnique, aussi spectaculaire soit-il, n'a pour ainsi dire aucun effet sur les défenses japonaises !
Nouvel échec, donc.
Mais c'est alors que quelqu'un, dans les rangs américains, a l'idée apparemment saugrenue, de recourir aux quelques tanks Stuart que la 1ère Division de Marines, a abandonné sur l'île après son départ, et que tout le monde avait oublié depuis lors...
Mais avant d'aller plus loin, revenons à présent au Mont Austen, et plus précisément à l'irréductible Gifu que Patch, malgré ou peut-être à cause de son échec précédent, demeure bien décidé à conquérir tant il estime qu'il représente une menace intolérable sur les arrières de Henderson Field.
Après la malheureuse tentative du 132ème régiment, place donc au 35ème, qui, à partir du 10 janvier, et pendant une semaine, tente à son tour sa chance... avec les mêmes pertes élevées et le même déplorable manque de résultat.
Ulcéré, Patch décide alors de recourir à l'Artillerie : de peine et de misère, quelques dizaines de canons de 105 et 155mm sont donc acheminés au pied du Mont Austen et, le 17 janvier, font pleuvoir pendant près de deux heures la bagatelle de 1 700 obus sur les positions japonaises !
Mais, prélude à ce que l'on verra, et à bien plus grande échelle, sur toutes les îles du Pacifique que les Américains s'efforceront de reconquérir dans les deux années suivantes, ce festival pyrotechnique, aussi spectaculaire soit-il, n'a pour ainsi dire aucun effet sur les défenses japonaises !
Nouvel échec, donc.
Mais c'est alors que quelqu'un, dans les rangs américains, a l'idée apparemment saugrenue, de recourir aux quelques tanks Stuart que la 1ère Division de Marines, a abandonné sur l'île après son départ, et que tout le monde avait oublié depuis lors...
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