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| Fantassins américains, à Okinawa. Jusqu'ici, tout va bien... |
… "au cours de leur première semaine à terre, Okinawa apparut aux assaillants comme une destination touristique d'une trompeuse innocence, et d'une saisissante beauté.
Pour tous les Américains, sauf ceux qui avaient déjà combattu à Saipan, Okinawa, contrairement aux autres champs de bataille qu'ils avaient connus jusque là, constituait un premier aperçu du pays ennemi et de son peuple.
Il n'y avait pas de jungle, mais une végétation subtropicale. Les pins étaient les arbres les plus courants - Nimitz demanda que de jeunes arbres lui soient expédiés à Guam. On y trouvait de grosses framboises sauvages et brillantes, presque insipides.
Chaque pouce de sol cultivable était labouré, et les collines laborieusement aménagées en terrasses. Les officiers d'état-major s'amusaient à tirer sur des pigeons. Les unités avançaient dans une ambiance presque carnavalesque, certains hommes chevauchant des bicyclettes volées.
Une compagnie captura deux chevaux. Un Marines se cassa une cheville en tombant de l’un d’eux, ce qui, compte tenu des événements qui allaient suivre, lui sauva probablement la vie. Des soldats fabriquèrent des drapeaux japonais à partir de la soie de parachutes de fusées éclairantes, et y percèrent des trous pour les revendre aux marins à raison de 50 $ pièce" (1)
Pour tous les Américains, sauf ceux qui avaient déjà combattu à Saipan, Okinawa, contrairement aux autres champs de bataille qu'ils avaient connus jusque là, constituait un premier aperçu du pays ennemi et de son peuple.
Il n'y avait pas de jungle, mais une végétation subtropicale. Les pins étaient les arbres les plus courants - Nimitz demanda que de jeunes arbres lui soient expédiés à Guam. On y trouvait de grosses framboises sauvages et brillantes, presque insipides.
Chaque pouce de sol cultivable était labouré, et les collines laborieusement aménagées en terrasses. Les officiers d'état-major s'amusaient à tirer sur des pigeons. Les unités avançaient dans une ambiance presque carnavalesque, certains hommes chevauchant des bicyclettes volées.
Une compagnie captura deux chevaux. Un Marines se cassa une cheville en tombant de l’un d’eux, ce qui, compte tenu des événements qui allaient suivre, lui sauva probablement la vie. Des soldats fabriquèrent des drapeaux japonais à partir de la soie de parachutes de fusées éclairantes, et y percèrent des trous pour les revendre aux marins à raison de 50 $ pièce" (1)
Mais si, sur Terre, et pour l’heure, Okinawa ressemble à s’y méprendre à un merveilleux paysage de vacances, la réalité est déjà bien différente sur Mer…
(1) Hastings, op cit
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