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| Le site du crash, aujourd'hui attraction touristique |
... Nouméa (Nouvelle Calédonie), 21 mai 1943
Secrètement ramenées sur le Musashi le 23 avril, les cendres de Yamamoto sont soigneusement gardées sous scellés dans sa cabine, et ce n'est finalement que le 21 mai - soit un mois plus tard et preuve évidente de l'embarras des autorités ! - que sa mort est officiellement annoncée à la population japonaise (1)
Ce n’est donc que le 21 mai, soit plus d’un mois après l’attaque des P-38, que la confirmation de la mort de l'amiral japonais parvient elle aussi à Nouméa, où Halsey a établi son quartier-général.
Et à cette annonce, Halsey, comme tous les membres de son État-major, et comme tant d’autres au même moment à Pearl Harbor et dans tous les États-Unis, ne peut évidemment s’empêcher d’exulter.
Mais Halsey, qui au lendemain de l’attaque sur Pearl Harbor avait déjà déclaré "qu’après cette guerre, on ne parlerait plus japonais qu’en enfer", ne serait pas Halsey s’il ne faisait aussitôt d’observer "qu’il aurait plutôt espéré conduire ce scélérat enchaîné tout le long de Pennsylvania Avenue (2) avec chacun d’entre vous occupé à lui donner des coups de pieds là où ça fait du bien" (3)
Secrètement ramenées sur le Musashi le 23 avril, les cendres de Yamamoto sont soigneusement gardées sous scellés dans sa cabine, et ce n'est finalement que le 21 mai - soit un mois plus tard et preuve évidente de l'embarras des autorités ! - que sa mort est officiellement annoncée à la population japonaise (1)
Ce n’est donc que le 21 mai, soit plus d’un mois après l’attaque des P-38, que la confirmation de la mort de l'amiral japonais parvient elle aussi à Nouméa, où Halsey a établi son quartier-général.
Et à cette annonce, Halsey, comme tous les membres de son État-major, et comme tant d’autres au même moment à Pearl Harbor et dans tous les États-Unis, ne peut évidemment s’empêcher d’exulter.
Mais Halsey, qui au lendemain de l’attaque sur Pearl Harbor avait déjà déclaré "qu’après cette guerre, on ne parlerait plus japonais qu’en enfer", ne serait pas Halsey s’il ne faisait aussitôt d’observer "qu’il aurait plutôt espéré conduire ce scélérat enchaîné tout le long de Pennsylvania Avenue (2) avec chacun d’entre vous occupé à lui donner des coups de pieds là où ça fait du bien" (3)
(1) Deux jours plus tard, le Musashi, devenu corbillard, quittera Truk pour le Japon, où les restes de l'amiral feront bientôt l'objet de funérailles nationales.
(2) célèbre artère de Washington DC, reliant la Maison Blanche au Capitole
(3) Wukovits, op cit, page 153
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