5334 - la fin de l'Empire espagnol

Santiago de Cuba, ou le dépôt de bilan final de l'Empire espagnol

… hélas pour l'amiral Cervera, la Bataille de Santiago de Cuba, comme celle de Manille avant elle, se transforme vite en véritable exécution.

L'un après l'autre, ses malheureux navires succombent en effet sous les obus des bâtiments de l'US Navy, qui les canonnent comme à la parade, et seul le croiseur Cristobal Colon, dont les soutiers - dira-t-on du côté américain - ont été à ce point dopés par l'alcool qu'ils enfournent le charbon à une vitesse vertigineuse, parvient à forcer la ligne ennemie.

Bref répit, puisque le petit croiseur espagnol est finalement rattrapé par les Brooklyn et Oregon, qui lui règlent son compte en quelques salves.

Au bout du compte, l'affaire se solde donc par un véritable triomphe américain, qui ont détruit ou capturé l'intégralité de la flotte espagnole, en ne déplorant eux-mêmes qu'un tué et un blessé (!)

Bientôt, Santiago et Porto-Rico capitulent, et alors que la Navy commence à échafauder ses plans en vue d'un débarquement sur les côtes espagnoles (!), le gouvernement de Madrid préfère sagement jeter l'éponge et solder définitivement les comptes d'une aventure coloniale vieille de plusieurs siècles.

Le Traité de Paris du 10 décembre 1898 accorde en effet l'indépendance à Cuba, tandis que les États-Unis se remboursent en quelque sorte "sur la bête", en annexant purement et simplement  les colonies espagnoles de Porto-Rico, de Guam mais aussi des Philippines, se propulsant du même coup, et à la stupéfaction générale, parmi les grandes puissances maritimes du moment...