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| Soldats britanniques débarquant en Sicile, dans le cadre de l'Opération Husky |
Car le 10 juillet, alors que les combats continuaient de faire rage à Koursk, Britanniques et Américains ont en effet débarqué en Sicile dans le cadre de l’Opération Husky.
Et la Sicile, c’est une porte ouverte sur les Balkans, et surtout sur l’Italie elle-même, cette Italie dont Hitler sait, depuis le début du conflit, qu’elle est le maillon faible de l’Axe, et dont il se doute – avec raison – qu’elle cherche à le quitter.
Il faut donc, et de toute urgence, y envoyer des renforts, et notamment la Division SS Leibstandarte, que l’on va retirer de Koursk pour l’expédier en Italie (1)
Mais il est déjà trop tard : le 17 août, en dépit de tactiques souvent fort brouillonnes sur le terrai - particulièrement du côté britannique - les Alliés sont maîtres de l’île toute entière et peuvent d’autant plus envisager de débarquer dans la Péninsule que les Italiens, qui dans cette affaire n’ont guère opposé de résistance, sont effectivement sur le point de jeter l’éponge…
(1) Épuisée et ayant perdu une bonne partie de son matériel à Koursk, la Leibstandarte devra néanmoins être rééquipée en Autriche et n’entrera en Italie qu’au début du mois d’août.
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