4910 - redoubler d'ardeur meurtrière

Exécution de Juifs près de Kovno

... Grodno, 30 juin 1941

L'anecdote vaut mille morts : le 30 juin, alors qu'ils pénètrent dans Grodno (Biélorussie) pour une tournée d'inspection, Heydrich et Himmler ont la surprise de ne trouver aucun membre des Einsatzgruppen dans cette ville conquise une semaine auparavant et qui abrite pourtant la plus importante communauté juive de la région

Heydrich s'emporte, adresse une sévère réprimande au responsable de l'Einsatzkommando local, avant d'en faire de même avec Arthur Nebe, chef de l'Einsatzgruppe B, qui se confond en excuses, et garantit à son supérieur que même si "seulement 96 Juifs ont été liquidés dans les premiers jours", il a personnellement donné des ordres pour que cela soit "grandement augmenté" (1)

Et de fait, de retour deux semaines plus tard, l'infernal duo a la satisfaction d'assister à de nombreuses exécutions massives de civils, non seulement à Grodno mais aussi à Oschmiany et Vilnius...

A Augustowo, le chef de l'Einsatzkommando Tilsit,  Hans  Böhme, est pour sa part bien embêté et se demande si ses hommes, engagés dans diverses "expéditions punitives" au cours des jours précédents, ne sont pas allés trop loin dans l'exécution de civils.

Pas du tout, le rassure aussitôt Heydrich qui, en compagnie d'Himmler, "approuve entièrement ses actions",  ce qui, on s'en doute, ne peut qu'inciter Böhme et ses hommes à poursuivre de plus belle : le lendemain, 300 civils de plus sont passés par les armes; le 18 juillet, le "compteur" de l'Einsatzkommando Tilsit atteint la marque de 3 302 personnes…

(1) Gerwarth, op. cit. page 191