... En 1981, nombreux sont ceux qui pensent que Gérald Bull, qui vient de sortir de prison après sa condamnation pour vente illégale d'armes à l'Afrique du Sud, est un homme fini.
C'est une erreur.
Sa société a fait faillite ? - il en fonde une nouvelle, et en 1983, il se retrouve en Chine, toujours pour parler canons. Si certains affirment qu'il a travaillé sur les missiles Silkworm chinois, il est sûr en revanche qu'il y a vendu la technologie de ses canons de 155mm, rebaptisés WAC201. Des canons que la Chine vendra à... Saddam Hussein.
De même la société autrichienne Norincum exportera en Irak 200 canons de 155mm toujours conçus par Bull,... en utilisant de faux certificats d'exportation pour la Jordanie.
Mais Bull travaille aussi pour la Yougoslavie,... à rajeunir les canons soviétiques de 130mm, une technologie qui se retrouvera, là encore, appliquée sur les 900 canons M46 que possède l'Irak.
En fait, la quasi totalité des pièces d'artillerie lourde irakiennes est signée... Gérald Bull : G5 et G6 sud-africains, GH N45 autrichiens, WAC201 chinois et M46 yougoslaves modifiés,...
Rien d'étonnant donc à ce que Saddam Hussein s'intéresse à lui, et lui demande de dessiner des canons automoteurs de 155 et 210mm.
Dévoilé à Bagdad en 1989, le Al Fao de 210mm est encore aujourd'hui le canon autopropulsé le plus puissant au monde, tirant à la cadence d'un coup par minute un obus de 210mm portant à 56kms.
Pour finir, c'est à Kamil Husayn, cousin du grand Saddam, que Bull proposera ses "super-canons" de 1000mm et de 175 mètres de long, conçus pour placer un satellite en orbite.
Ce seront les "Canons de Babylone"
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