9017 - une expérience à peu de frais

15 juin 1945 : les obus des croiseurs britanniques s'abattent sur les réservoirs - vides -de Truk

 … Manus, 17 juin 1945

"Les dégâts causés à Truk par le raid furent limités. Des navires furent endommagés, un dock flottant, des installations portuaires, des équipements radio et radar furent bombardés et mitraillés. Deux avions ennemis furent détruits au sol. 

En réalité, Truk avait déjà reçu une attention si dévastatrice de la part de la Fast Carrier Task Force [américaine] qu'elle ne constituait plus un objectif majeur, et que les cibles étaient difficiles à dénicher" (1)

Quelle que soit la manière dont on la considère, Inmate est donc tout sauf une opération appelée à figurer au firmament des plus hauts d’armes britanniques,… d’autant que si les Britanniques ne déplorent en définitive que la perte d’un seul Seafire au combat, cinq Avenger ont également été détruits à la suite d’accidents,… et un hydravion Walrus du porte-avions d'escorte Ruler précipité à la mer et détruit par une bourrasque !

Si on y ajoute le fait qu’il ne restait finalement plus grand-chose qui vaille la peine à Truk, que les troupes japonaises encore présentes sur place ne représentaient plus aucune menace pour qui ou quoi que ce soit, ou encore que la plupart des bombes larguées et des obus tirés sur l’atoll se sont abattus un peu partout mais rarement sur les cibles visées (!), on pourrait en conclure sinon à un échec total, du moins à une simple victoire à la Pyrrhus, finalement plus coûteuse pour l’assaillant que pour son adversaire.

Qu’importe : l’essentiel, après tout, était de permettre aux marins et aux aviateurs nouvellement arrivés dans le Pacifique d’acquérir, à finalement peu de frais, une expérience utile pour les véritables combats à venir,… c-à-d lorsqu’il leur faudra opérer directement au large des côtes japonaises.

Dans l’immédiat du moins, l’Implacable et son escorte n’ont plus qu’à rallier Manus, où ils arrivent ans encombre arrivent le 17 juin, pour y attendre le reste de la BPF, toujours à Sydney, et qui ne les rejoindra pas avant le 04 juillet…

(1) Winton, op cit. page 205