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| Douglas MacArthur,... tel qu'en lui-même |
... après la débâcle des Philippines où il n'a jamais été en mesure d'arrêter les Japonais - mais qui aurait réellement pu faire mieux ? - puis sa fuite humiliante de Corregidor, certes menée "sur ordres" mais néanmoins avec épouse, fils, suite, domesticité et même sacs d'argent (!), Douglas MacArthur aurait pu, aurait dû, tomber dans l’oubli.
Mais sa déclaration du 20 mars 1942, dans la minuscule gare de Terowie (Australie), "I came out of Bataan and I shall return !" - "Je suis sorti de Bataan et j'y retournerai !" (2), habilement exploitée par une Presse américaine alors désespérément en quête de héros et de symboles positifs, lui a au contraire permis de rebondir, de transformer cette défaite en mythe et en promesse de revanche, et finalement de devenir, ou du moins de paraître, comme l'homme indispensable à toute victoire contre le Japon !
Il faut dire qu'avec son air hautain et toujours sûr de lui, sa pipe de maïs au bec, et sa vieille casquette graisseuse perpétuellement vissée au front, le Grand Homme était déjà, bien avant la guerre, le chouchou des médias et en particulier de ceux d’Henry Luce, propriétaire de Time et de Life Magazine, qui lui achètera d'ailleurs - fort cher - ses mémoires en 1963.
Grâce aux médias, MacArthur est donc très vite remonté en selle, au point d'ailleurs de se voir promu, moins d'un mois plus tard, "Supreme Commander South West Pacific Area" ("commandant suprême des forces alliées dans la Zone du Pacifique Sud-Ouest"), formulation en définitive aussi grandiloquente que le personnage puisque ne reposant pour l'heure que sur de faibles régiments d'Infanterie australienne désespérément à court d'armes, de moral et de moyens de transport...
(1) après avoir pris connaissance de cette déclaration, le gouvernement américain demanda à MacArthur de la modifier en "Nous y reviendrons", une requête de bon sens mais que l’intéressé s’empressa, comme à son habitude, d’ignorer totalement…
Mais sa déclaration du 20 mars 1942, dans la minuscule gare de Terowie (Australie), "I came out of Bataan and I shall return !" - "Je suis sorti de Bataan et j'y retournerai !" (2), habilement exploitée par une Presse américaine alors désespérément en quête de héros et de symboles positifs, lui a au contraire permis de rebondir, de transformer cette défaite en mythe et en promesse de revanche, et finalement de devenir, ou du moins de paraître, comme l'homme indispensable à toute victoire contre le Japon !
Il faut dire qu'avec son air hautain et toujours sûr de lui, sa pipe de maïs au bec, et sa vieille casquette graisseuse perpétuellement vissée au front, le Grand Homme était déjà, bien avant la guerre, le chouchou des médias et en particulier de ceux d’Henry Luce, propriétaire de Time et de Life Magazine, qui lui achètera d'ailleurs - fort cher - ses mémoires en 1963.
Grâce aux médias, MacArthur est donc très vite remonté en selle, au point d'ailleurs de se voir promu, moins d'un mois plus tard, "Supreme Commander South West Pacific Area" ("commandant suprême des forces alliées dans la Zone du Pacifique Sud-Ouest"), formulation en définitive aussi grandiloquente que le personnage puisque ne reposant pour l'heure que sur de faibles régiments d'Infanterie australienne désespérément à court d'armes, de moral et de moyens de transport...
(1) après avoir pris connaissance de cette déclaration, le gouvernement américain demanda à MacArthur de la modifier en "Nous y reviendrons", une requête de bon sens mais que l’intéressé s’empressa, comme à son habitude, d’ignorer totalement…
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