6585 - y a-t-il quelqu'un, dans ce wagon-salon, disposé à devenir Sauveur de la Patrie ?

Manstein : "les maréchaux prussiens ne se mutinent pas"

... mais en ces derniers jours de 1942, quelles sont réellement les opinions de Manstein à l'égard d'un éventuel putsch destiné à se débarrasser d'Hitler ?

Dans son luxueux train spécial - dont le wagon-salon a d'ailleurs appartenu à la Reine de Yougoslavie - qui chemine laborieusement vers Starobielsk à travers la steppe enneigée, personne ne se hasarde en tout cas à parler de politique.

"Manstein et ses officiers d'État-major jouaient au bridge, discutaient musique, relations communes et littérature, mais n'abordaient la politique que par allusions.

Apprenant que Manstein était apparenté au défunt maréchal-président Hindenburg, le lieutenant Stahlberg en profita pour se demander à voix haute lequel des maréchaux de cette nouvelle guerre pourrait devenir le "Sauveur de la Patrie" dans l'éventualité d'une défaite totale.

"Certainement pas moi !", répliqua vivement Manstein (1)

Pour les comploteurs - nous y reviendrons - la tâche s'annonce donc extraordinairement ardue...

(1) Beevor, pages 372