6503 - plus grand et plus complexe

Rastenburg, vers 1900 : une petite ville paisible appelée à passer dans l'Histoire

... en cet automne de 1940, et même s'ils s'en défendront après la guerre, les généraux allemands ne trouvent d'ailleurs rien d'absurde ni de suicidaire à l'idée d'ouvrir un (pseudo) "Second Front" à l'Est et, tout comme Hitler, estiment au contraire que quitte à attaquer, il est préférable de le faire tout de suite, c.-à-d avant que les Soviétiques ne les prennent de vitesse ou, ce qui reviendrait au même, avant que les Américains ne se décident enfin à entrer dans la danse.

Dans le contexte des Führerhauptquartiere, le seul qui nous intéresse ici, la principale conséquence pratique de cette décision réside dans la recherche puis l'édification d'un quartier général de campagne nécessairement bien plus grand et complexe que tout ce qui a existé jusque-là, d'abord parce qu'il faut pallier les faiblesses - et en particulier l’exiguïté - des tentatives précédentes, et aussi parce que tout - et notamment la taille de l'espace à conquérir en URSS - porte à croire que l'on y demeurera cette fois non pas quelques jours ou quelques semaines, mais bien plusieurs mois.

Mais qui dit plus grand et plus complexe dit nécessairement plus long, plus cher et plus difficile à construire !

En novembre, le site parfait est finalement découvert au fond de la forêt de Gorlitz, en Prusse orientale, près de la petite ville de Rastenburg (aujourd'hui Ketrzyn, Pologne).

Toute la zone se voit aussitôt frappée du secret militaire le plus absolu : chacun, en ce et y compris les milliers d'ouvriers et de soldats mobilisés pour aménager le site, doit en effet ignorer à quoi sont destinées les installations que l'on se propose d'y construire, ainsi que l'identité de leurs futurs occupants...