6331 - "Le premier des devoirs d'un chef militaire est de fanatiser politiquement ses hommes"

Le Pont de Remagen : un formidable coup de chance pour franchir le Rhin

… Remagen, 7 mars 1945

Car ailleurs en Europe, les événements ne cessent de se précipiter : le 7 mars, à la stupéfaction générale, les Américains s’emparent en effet du pont ferroviaire de Remagen que les artificiers allemands ne sont pas parvenus à détruire à temps (1), ce qui leur permet de faire rapidement passer plusieurs divisions de l’autre côté du Rhin, ultime rempart du Reich à l’Ouest.

Dans une tentative désespérée de retarder l’inéluctable, Hitler multiplie les "ordres personnels", mais aussi les mesures d’exception : en plus des habituels juges militaires, les "Fliegende Standgericht", que l'on pourrait traduire par "courts martiales mobiles accélérées" comprennent ainsi leur propre peloton d'exécution et ne manquent jamais d'en faire grand usage sur les traînards, les déserteurs et autres "défaitistes"

Le 13 mars, le Führer  fait également diffuser une autre directive, cette fois plus spécialement dédiée aux officiers de l'armée et aux cadres du parti national-socialiste : "Le premier des devoirs d'un chef militaire", rappelle-t-il, "est de fanatiser politiquement ses hommes, et il sera pleinement responsable devant moi de leur comportement national-socialiste"

En vain : le 18, les Soviétiques encerclent Dantzig (aujourd’hui Gdansk, Pologne), à la fois source et prétexte de toute cette guerre, et s’en emparent deux semaines plus tard.

Le 23, dans le cadre de l’Opération Plunder, Américains et Britanniques franchissent également le Bas-Rhin non loin de Clèves : tout le cœur industriel de l’Allemagne est désormais investi et, début avril, plus de  300 000 soldats allemands vont même se retrouver complètement encerclés par les 1ère et 9ème Armée américaines.

Le 29, les avant-garde soviétiques pénètrent en Autriche tandis que les Alliés s’emparent de Francfort...

(1) Sur le sujet : Saviez-vous que… des ponts trop loin