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| Baptême d'un G.I., dans les fontaines du Palais Royal de Caserta, 1944 |
… car par une bien étrange coïncidence, l’intéressé ne peut être rejoint ni par téléphone ni même par radio,… puisqu’il a subitement décidé de se rendre en personne aux Marins Pontins, au sud-est d’Anzio, et plus précisément à Borgo Grappa, où une avant-garde du 2ème Corps de Keyes a fait sa jonction avec les troupes du 6ème Corps, occasion rêvée pour Clark de reconstituer la scène pour la postérité,... et de se faire photographier au milieu des soldats qui ont participé à cet événement en vérité historique puisqu’il marque la fin officielle de l’interminable siège d’Anzio !
Alexander pourrait sans doute contremander cet ordre, ou du moins en suspendre la mise en œuvre jusqu’à ce qu’il en ait lui-même discuté de vive voix avec Clark, mais Alexander est Anglais, et la chaîne de commandement étant ce qu’elle est, l’Américain Truscott ne peut en aucune manière le contacter directement pour lui demander de remettre son supérieur sur le droit chemin, et enj l’occurrence en direction de Valmontone !
Et de fait, ce n’est que dans la matinée du lendemain qu’Alexander est enfin mis au courant de ce brutal changement de direction, qui lui parvient au Palais Royal de Caserta (1)… sous la forme d’une banale copie de l’ordre du jour adressé à toutes les unités de la 5ème Armée !
Comme Truscott la veille, Alexander veut en discuter avec Clark,… mais Clark demeure injoignable, y compris à son propre quartier-général, où Alexander se présente peu après et où le chef d’État-major de Clark, soucieux de ne pas trahir son supérieur, lui apprend que l’offensive vers Valmontone "se poursuit"… en se gardant bien de lui préciser que cette "poursuite", menée avec des effectifs rachitiques, n’est en fait que purement symbolique…
(1) ancienne résidence des Rois de Naples, surnommée "le Versailles italien" en raison de son architecture, le Palais Royal de Caserta abritait depuis l’automne 1943 le Quartier-général des Forces alliées en Méditerranée. En avril 1945, c’est là que fut également signée la capitulation des forces armées allemandes qui combattaient encore en Italie.
Alexander pourrait sans doute contremander cet ordre, ou du moins en suspendre la mise en œuvre jusqu’à ce qu’il en ait lui-même discuté de vive voix avec Clark, mais Alexander est Anglais, et la chaîne de commandement étant ce qu’elle est, l’Américain Truscott ne peut en aucune manière le contacter directement pour lui demander de remettre son supérieur sur le droit chemin, et enj l’occurrence en direction de Valmontone !
Et de fait, ce n’est que dans la matinée du lendemain qu’Alexander est enfin mis au courant de ce brutal changement de direction, qui lui parvient au Palais Royal de Caserta (1)… sous la forme d’une banale copie de l’ordre du jour adressé à toutes les unités de la 5ème Armée !
Comme Truscott la veille, Alexander veut en discuter avec Clark,… mais Clark demeure injoignable, y compris à son propre quartier-général, où Alexander se présente peu après et où le chef d’État-major de Clark, soucieux de ne pas trahir son supérieur, lui apprend que l’offensive vers Valmontone "se poursuit"… en se gardant bien de lui préciser que cette "poursuite", menée avec des effectifs rachitiques, n’est en fait que purement symbolique…
(1) ancienne résidence des Rois de Naples, surnommée "le Versailles italien" en raison de son architecture, le Palais Royal de Caserta abritait depuis l’automne 1943 le Quartier-général des Forces alliées en Méditerranée. En avril 1945, c’est là que fut également signée la capitulation des forces armées allemandes qui combattaient encore en Italie.
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