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| Le croiseur Atago, navire-amiral de Kurita, coula en seulement quelques minutes |
... et non contents de donner immédiatement l’alerte, les deux submersibles américains, décidément fort vexants, vont, dès l’aube, torpiller les croiseurs lourds Takao, Maya et Atago !
Le premier, gravement endommagé, n’a d’autre choix que de faire immédiatement demi-tour pour regagner Bornéo, puis Singapour où, jugé irréparable, il finira la guerre comme simple batterie antiaérienne, échouée dans la rade.
Les deux autres, en revanche, coulent en quelques minutes.
Et sur l’Atago, par ailleurs navire amiral de Kurita (!), le naufrage est si rapide que l’amiral lui-même en est quitte pour un bain forcé avant d’être secouru par les marins du super-cuirassé Yamato !
Dans cette bataille, connue sous le nom de "Passage de Palawan", les Japonais viennent donc de perdre trois croiseurs sans même avoir eu la satisfaction d’apprendre qu’un des sous-marins américains, échoué peu après sur un haut-fond, a dû être abandonné par son équipage.
Plus grave encore : la formation d’Ozawa, autrement dit "l’appât", n’a quant à elle toujours pas été détectée par les Américains qui, dans les heures suivantes, vont au contraire porter toute leur attention, et leurs moyens, sur celle de Kurita !
Le premier, gravement endommagé, n’a d’autre choix que de faire immédiatement demi-tour pour regagner Bornéo, puis Singapour où, jugé irréparable, il finira la guerre comme simple batterie antiaérienne, échouée dans la rade.
Les deux autres, en revanche, coulent en quelques minutes.
Et sur l’Atago, par ailleurs navire amiral de Kurita (!), le naufrage est si rapide que l’amiral lui-même en est quitte pour un bain forcé avant d’être secouru par les marins du super-cuirassé Yamato !
Dans cette bataille, connue sous le nom de "Passage de Palawan", les Japonais viennent donc de perdre trois croiseurs sans même avoir eu la satisfaction d’apprendre qu’un des sous-marins américains, échoué peu après sur un haut-fond, a dû être abandonné par son équipage.
Plus grave encore : la formation d’Ozawa, autrement dit "l’appât", n’a quant à elle toujours pas été détectée par les Américains qui, dans les heures suivantes, vont au contraire porter toute leur attention, et leurs moyens, sur celle de Kurita !
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