5455 - "je vais retourner dans le Pacifique où j’entends personnellement tailler une boutonnière à ces fils de pute au ventre jaune et à leurs porte-avions",

Midway : une victoire dont Halsey se sentit, légitimement, dépossédé

... Pearl Harbor, 5 juin 1942

Six mois après Pearl Harbor, la Bataille de Midway est le premier - et peut-être le principal - tournant de la Guerre du Pacifique, mais pour Halsey, qui le 5 juin embarque sur un croiseur léger a destination de l’hôpital militaire d’Alameda, c’est malheureusement un tournant qui s’est opéré sans lui.

"Rater la Bataille de Midway a été le plus grand désappointement de ma vie", avoue-t-il le 31 aout, à présent guéri, à un parterre de jeunes enseignes enthousiastes. "Mais je vais retourner dans le Pacifique où j’entends personnellement tailler une boutonnière à ces fils de pute au ventre jaune et à leurs porte-avions" (1)

On ne peut comprendre ce qui va suivre, et en particulier son comportement tout au long de la Bataille des Philippines, sans réaliser que Halsey, qui comme tout Américain s’est naturellement enthousiasmé à l’annonce de la victoire à Midway, se sent néanmoins - et légitimement - dépossédé d’un triomphe qui aurait pu, qui aurait dû, être le sien.

Personne, bien sur, ne peut prétendre qu’il aurait nécessairement fait "mieux" que Fletcher et Spruance dans les mêmes circonstances, et on pourrait au contraire soutenir qu’à leur place, il aurait sans doute accepté de prendre plus de risques, et donc peut-être subi davantage de pertes, mais le fait demeure que Halsey, ne serait-ce qu’inconsciemment, est à la recherche d’une "seconde chance", qu’il entend bien saisir à n'importe quel prix et surtout avant qu’on ne parle plus japonais qu’en enfer...

(1) Wikovits, op cit, page 88