3494 - l'opération tombée à l'eau

... au matin du 26 octobre 1942, l’Arthur, un bien innocent innocent bateau de pêche, avait discrètement quitté les Îles Shetland à destination de Trondheim avec, à sa remorque, deux "chariots" qui devaient s’en prendre au cuirassé Tirpitz.

D’emblée, cette audacieuse opération - baptisée Title - avait mal débuté puisque la génératrice prévue pour maintenir les batteries des "chariots" en charge durant la traversée était rapidement tombée en panne.

Peu de temps après, c’est le moteur de l’Arthur lui-même qui avait commencé à montrer des signes de faiblesse, forçant l’équipage à ralentir l’allure, puis à se mettre à la recherche d’une crique isolée pour pouvoir y effectuer des réparations

Malgré ces déboires, l’Arthur avait cependant réussi, dans l’après-midi du 31 octobre, à se rapprocher du Faettenfjord : encore quelques heures, et les "chariots" - dont on ignorait cependant l’état des batteries - pourraient être envoyés à l’attaque.

C’est alors que la mer avait commencé à se creuser. Ballotté d’un bord à l’autre, le minuscule Arthur avait continué à lutter mais, vers 22h00, on s'était alors aperçu que les deux torpilles, après avoir rompu leurs amarres sous l'effet de la houle, avaient disparu à jamais sous les flots !

L’opération ainsi tombée... à l'eau, l’équipage n’avait plus eu d’autre choix que de tenter sa chance à pieds vers la Suède neutre après avoir abandonné le pauvre Arthur qui, sabordé en eaux peu profondes, avait néanmoins été repéré, et inspecté, par les Allemands, lesquels, réalisant bien vite la menace à laquelle ils venaient d’échapper, s’étaient ensuite empressés d’en interdire toute répétition en instaurant de nouvelles patrouilles et en installant de nouveaux obstacles sous-marins autour du Tirpitz...