153 - le Mauser

... durant toute la Seconde Guerre mondiale, les fantassins allemands furent équipés des fusils Mauser à rechargement manuel, conçus en 1898.

Fiable, précis, portant à plusieurs centaines de mètres, ce fusil était cependant très inférieur aux Garand américains semi-automatiques, et aux carabines M1, en particulier en matière de cadence de tir.

Conscients de ses faiblesses, les ingénieurs allemands travaillèrent, dès 1942, sur son remplaçant, qui allait bientôt - mais sous un autre nom et en d'autres mains - révolutionner l'armement individuel.

Si le fusil Mauser restait mortel à près d'un kilomètre, l'expérience de la guerre avait néanmoins amplement démontré qu'il était pratiquement impossible, en combat réel, de toucher un adversaire à plus de 300 mètres.

Et comme le fantassin ordinaire était tout sauf un tireur d'élite, il était bien plus important d'augmenter la cadence de tir plutôt que de s'attacher à développer une arme à la portée et à la précision extrêmes...