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| Les Scharnhorst et Gneiseau étaient, en 1940, les plus puissantes unités de la Kriegsmarine |
… deux croiseurs de bataille sur deux (1), trois croiseurs lourds sur cinq (2), quatre croiseurs légers sur six, ainsi que quelques dizaines de navires de soutien et d’accompagnement, les effectifs de Weserübung font évidemment pâle figure par rapport à ceux alignés par la Kaiserliche Marine du Kaiser Guillaume II à la veille de la Bataille du Jutland (3), il y a moins de 25 ans.
Pour autant, en ce printemps de 1940, ils n’en représentent pas moins les deux tiers de la flotte de surface de la Kriegsmarine du FührerAdolf Hitler et, surtout, compte tenu de l’évolution des moyens de repérage et d’observation depuis 1916,... une flotte qu’il est impossible de dissimuler longtemps aux regards indiscrets.
Et de fait, dès le début du mois d’avril, des appareils de la RAF ont en effet constaté une activité militaire inhabituelle dans les ports allemands, et en particulier la présence des croiseurs de bataille Scharnhorst et Gneisemau à Wilhemshaven, tandis que, le 6, un rapport des renseignements en provenance de Copenhague a carrément fait état d’un probable débarquement allemand à Narvik dans les 48 heures !
Que la Royal Navy appareille maintenant en masse, comme elle le devrait, et elle ne fera qu’une bouchée de la flotte allemande, très inférieure en nombre, et aux ponts de toute manière surchargés de soldats en armes !
Mais encore faudrait-il y croire, et en particulier ignorer le fait que, depuis septembre 1939, d’innombrables rapports faisant état d’attaques allemands "imminentes" ici ou là n’ont cessé de circuler,… sans jamais se concrétiser !
(1) à cette date, les cuirassés Bismarck et Tirpitz ne sont pas encore opérationnels
(2) après la perte du Graf Spee, les deux Panzerschiff survivants avaient, nous l’avons dit, été reclassés comme croiseurs lourds
(3) Saviez-vous que… Le Choc des Titans
Pour autant, en ce printemps de 1940, ils n’en représentent pas moins les deux tiers de la flotte de surface de la Kriegsmarine du FührerAdolf Hitler et, surtout, compte tenu de l’évolution des moyens de repérage et d’observation depuis 1916,... une flotte qu’il est impossible de dissimuler longtemps aux regards indiscrets.
Et de fait, dès le début du mois d’avril, des appareils de la RAF ont en effet constaté une activité militaire inhabituelle dans les ports allemands, et en particulier la présence des croiseurs de bataille Scharnhorst et Gneisemau à Wilhemshaven, tandis que, le 6, un rapport des renseignements en provenance de Copenhague a carrément fait état d’un probable débarquement allemand à Narvik dans les 48 heures !
Que la Royal Navy appareille maintenant en masse, comme elle le devrait, et elle ne fera qu’une bouchée de la flotte allemande, très inférieure en nombre, et aux ponts de toute manière surchargés de soldats en armes !
Mais encore faudrait-il y croire, et en particulier ignorer le fait que, depuis septembre 1939, d’innombrables rapports faisant état d’attaques allemands "imminentes" ici ou là n’ont cessé de circuler,… sans jamais se concrétiser !
(1) à cette date, les cuirassés Bismarck et Tirpitz ne sont pas encore opérationnels
(2) après la perte du Graf Spee, les deux Panzerschiff survivants avaient, nous l’avons dit, été reclassés comme croiseurs lourds
(3) Saviez-vous que… Le Choc des Titans
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