9225 - le Plan B

Le croiseur de bataille Derfflinger, ici en 1919, après son internement par les Britanniques

… 30 mai 1916, 14h00

Mais, deuxième couac, le 28 mai, c’est la météo qui s’en mêle… et réduit à néant toute possibilité d’utiliser les fragiles zeppelins pour la reconnaissance,… pourtant jugée essentielle à la réussite de toute cette délicate opération !

Faut-il procéder sans eux ou, au contraire, tout reporter une nouvelle fois ?

Dans l'urgence, Scheer décide plutôt d’élaborer une sorte de Plan B : "Refusant de procéder à l'aveuglette, Scheer opta pour une mission moins ambitieuse : un simple balayage du Skagerrak par Hipper, dans l'intention de neutraliser toute force légère britannique présente dans la zone. 

Après avoir fait étalage de leur puissance au large de la Norvège dans l'espoir d'attirer l'attention de Beatty, les croiseurs de bataille allemands se replieraient sur Scheer et le soutien de la Flotte de Haute Mer. 

En l'absence persistante des zeppelins, l'opération serait entièrement couverte par ses propres forces légères, effectuant des reconnaissances à l'ouest de leur trajectoire" (1)

Scheer, néanmoins, espère encore voir les vents tomber, être finalement en mesure d’utiliser les précieux zeppelins,.. et donc s’en tenir à son plan initial, mais le 30 mai, il n’a malheureusement d’autre choix que de se rendre à l’évidence : c’est le Plan B ou… rien du tout, attendu que les sous-marins, positionnés devant Rosyth et Scapa Flow, et à présent à court de carburant, vont bientôt devoir vider les lieux !

Va donc pour le Plan B : à 14h00, le signal codé "31 May G.G.2490" est transmis à tous les navires de la flotte, les avisant que l’opération, désormais réduite à un balayage du Skagerrak, sera lancée le 31 mai…

(1) ibid, page 56