9202 - les "tueurs de bébés"

"Rappelez-vous Scarborough - Engagez-vous !", affiche de propagande britannique

... et alors qu’ils avaient pourtant été mis au courant de cette sortie par leurs services de décryptage (!), les Britanniques, gênés par le mauvais temps, mais aussi par une succession d’erreurs et de regrettables maladresses, ont complètement raté l’interception et permis aux navires de Hipper, leur mission accomplie, de rejoindre leur base quasiment sans aucun dommage et en ne déplorant eux-mêmes qu’une vingtaine de morts et de blessés dans leurs rangs.

Sur la côte anglaise, en revanche, c’est autre chose : plus d’un millier d’obus se sont en effet abattus sur Scarborough, Whitby et Hartlepool, et ont causé d’importants dégâts, mais aussi près de 600 tués et blessés parmi la population civile !

Par rapport à ce que connaîtront les villes britanniques, allemandes, russes ou encore japonaises dans quelques années, et dans une nouvelle guerre, ce n’est certes pas grand chose, mais en 1914, et dans cette Angleterre qui n’a plus connu le moindre bombardement sur son sol depuis des temps immémoriaux cette attaque a immédiatement causé la stupeur, et bientôt l’indignation, non seulement à l'égard de ces Allemands "barbares" et "tueurs de bébés", mais aussi contre la Royal Navy elle-même, dont on a dénoncé "l’incompétence", et dont on a aussi exigé des réformes, lesquelles, de fait, se sont vite traduites par la décision de relocaliser de Scapa Flow à Rosyth, à quelque 500 km plus au Sud, l’intégralité des croiseurs de bataille qui, depuis cet endroit, devraient être mieux à même d’intervenir rapidement en cas de nouvelle sortie des navires allemands.

Côté allemand, le succès de ce raid a naturellement poussé Hipper à réclamer une suite, dirigée cette fois - vu l’opprobre internationale du raid précédent - contre les flottilles de pèche britannique opérant dans le Dogger Bank, vaste banc de sable très poissonneux de plus de 200 km de long situé à mi-chemin entre les côtes britanniques et danoises...