8946 - quelque chose a changé

Civils birmans en fuite - ici en 1942 - "quel est le vainqueur aujourd’hui ?"

… cerise sur le sundae,Slim peut également compter, du moins en théorie, sur l’appui de la population birmane qui, loin d’avoir été "libérée" par les Japonais, a au contraire énormément souffert de ceux-ci depuis leur arrivée dans le pays, en 1942.

Mais dans ce domaine-là, il y a cependant loin de la coupe aux lèvres !

Car à l’instar de tous les peuples des colonies occidentales conquises par le Japon en 1941 et 1942, les Birmans - nous l’avons dit - ne sont nullement disposés à se précipiter à nouveau dans les bras de leurs anciens colonisateurs une fois les Japonais vaincus !

C’est donc sous les regards joyeux mais néanmoins lourds de sous-entendus de la population birmane que les hommes de la 14ème Armée britannique progressent lentement vers le sud-ouest.

Fidèles à leurs habitudes, les Japonais résistent avec acharnement et, là encore conformément à leurs habitudes, le plus souvent jusqu’à la mort, mais au sein de la 14ème, les plus anciens ne peuvent s’empêcher d’observer que "quelque chose a changé"

Autrefois sûrs d'eux-mêmes et de leur supériorité raciale, mais à présent déguenillés, ces Nippons, qui combattent avec de vieux fusils et mitrailleuses, très peu de munitions, et quasiment aucun canon (!), qui sont privés de tout soutien aérien et même de tout médecin, dont l’ordinaire se résume à un peu de riz parfois agrémenté de la viande d'un singe ou de l’un ou l’autre chien errant directement abattu sur le bord de la route, ces Nippons, donc, ne sont en effet plus que l’ombre de leurs glorieux aînés qui, à peine trois ans auparavant, avaient infligé à la Grande-Bretagne et son armée une des déroutes les plus humiliantes de leur Histoire !

En pratique, les dits Japonais, trop peu nombreux, et de toute manière inefficaces, ne peuvent, au mieux, que retarder l'inéluctable sans véritablement mettre en péril leurs adversaires et les plans de bataille du général Slim…