7231 - "audacieux. puissant et dévastateur"

La carcasse du croiseur Aoba, photograhiée à Kure, en novembre 1946. La guerre est finie...

… Honshu, 14 juillet 1945

A 25 000 mètres, donc, le Missouri et les deux cuirassés qui l'accompagnent ouvrent le feu sur l'aciérie japonaise désignée à leur vindicte,... et ne se retirent qu'une heure plus tard, après lui avoir impunément expédié près d'un millier de tonnes d'obus (1)

Et vu le succès de cette opération, Halsey d'en ordonner la répétition au cours des jours suivants !

Face aux résultats que remportent au même moment les quadrimoteurs B-29, ce n'est sans doute pas grand-chose, mais pour la Navy, c'est en revanche un véritable triomphe, qui autorise d'ailleurs Time Magazine à titrer que "pour la première fois, les îles de l'archipel japonais ont vu une flotte américaine, et subi le tonnerre de ses gros canons

(...) Le coup leur a été délivré "à la manière de Halsey" (...) Il était audacieux, puissant et dévastateur" (2)

Pour Halsey, le Japon n’est désormais plus "qu’une coquille vide"... qu’il importe néanmoins de continuer à matraquer sans relâche, histoire de ne pas lui laisser la moindre chance de se reprendre.

(1) à leur portée maximale, les canons de 406mm des cuirassés américains étaient capables d'envoyer un obus de 1 200 kilos à près de 40 kms de distance, une bordée complète des neuf pièces représentait environ 10 tonnes.
(2) Wikovits, op cit, page 231