5642 - MacArthur, par défaut

Civils japonais, devant le Palais impérial, à l'annonce de la Capitulation

…  puisque Douglas MacArthur était le meilleur - et à vrai dire le seul - candidat possible pour à la fois organiser et présider la Capitulation, puis commander les forces d’Occupation, gouverner le Japon et en réformer les institutions (!) la primauté de l’US Army sur la Navy et l’USAAF, mais aussi du grand homme sur tous les autres responsables militaires américains et alliés est clairement établie.

En guise de consolation pour la Navy, c’est sur un de ses bâtiments, et non pas à Terre, que se déroulera la cérémonie proprement dite, ce qui peut aussi s’expliquer par le fait qu’un navire de guerre américain sera toujours plus facile à défendre contre une éventuelle traîtrise de dernière minute qu’un quelconque immeuble ou palais - par ailleurs souvent en ruines - de la capitale japonaise.

Ceci dit, organiser cette cérémonie sur un bâtiment de la Septième Flotte, c.-à-d appartenant à la "Marine de MacArthur" risquerait de froisser pas mal de monde, à commencer par Halsey, un des rares chefs militaires avec lequel le grand homme s’est toujours bien entendu, ce pourquoi se tiendra-t-elle sur un de ceux de la Troisième Flotte qui, au demeurant, a l’énorme avantage de posséder des navires bien plus puissants et modernes que la Septième.

La Guerre du Pacifique ayant été menée et remportée par des porte-avions, et ceux-ci représentant indubitablement l’Avenir, il serait logique d’opter pour un nombreux Essex ou Ticonderoga actuellement occupés à monter la garde devant la Baie de Tokyo, mais, comme tout ici est affaire de symbole, on la tiendra en définitive sur un cuirassé, d’abord parce que ce sont des cuirassés qui ont été attaqués et coulés à Pearl Harbor quatre ans auparavant, et ensuite parce que les cuirassés, aussi inutiles soient-ils devenus, continuent malgré tout, avec leurs énormes canons, de projeter sur les foules une image de puissance - pour ne pas dire de virilité - extrême.

Et on la tiendra au bout du compte sur le Missouri, d’abord parce que c’est le plus moderne et le plus puissant cuirassé de la Navy, ensuite parce que le nouveau Président Truman est originaire du… Missouri, et enfin, et évidemment, parce que c’est le navire-amiral de Halsey lui-même...