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| Halsey, sur le pont du Missouri, à la Capitulation japonaise |
... même si, en public, il ne se reconnaît aucune responsabilité pour les pertes encourues devant Samar, Halsey - et le fait est significatif - n’en ressent pas moins le besoin de se justifier en privé, en particulier dans les notes et rapports confidentiels qu’il envoie à Nimitz et que l’on peut résumer comme suit :
* La raison d’être de la Troisième Flotte était de poursuivre et de détruire l'ennemi, et en particulier ses porte-avions, si celui-ci venait à se présenter
* L'ennemi s’est présenté et cet objectif a incontestablement été rempli puisque la Flotte japonaise n’existe maintenant plus.
* Au vu des pertes qui leur avaient été infligées, un retour des bâtiments de Kurita paraissait hautement improbable
* La Septième Flotte de l’amiral Kinkaid disposait de toute manière des moyens suffisants pour parer un éventuel retour.
* Elle disposait en particulier des vieux cuirassés de l’amiral Oldendorf qui, bien que déjà occupés à barrer le Détroit de Surigao aux navires de Nishimura, était parfaitement capables de se porter également au secours de Leyte advenant l’arrivée de ceux de Kurita par le Détroit de San Bernardino
* L’amiral Kinkaid n’a pas appelé les dits cuirassés, qui relevaient de son seul commandement, au secours de Leyte
* L’amiral Kinkaid a trop tardé à rendre compte de la gravité exacte de la situation devant Samar, et en particulier du fait que les cuirassés d’Oldendorf, après leur engagement contre les navires de Nishimura, étaient à court de munitions, donc incapables de se porter au secours de qui que ce soit.
* Le fait de placer la Troisième et la Septième Flotte sous deux commandements distincts à énormément nui aux communications et à la coordination
* La TF34 a fait demi-tour et s'est précipitée vers Leyte dès que la gravité de la situation est clairement apparue.
Si nombre des arguments avancés par Halsey sont effectivement pertinents, ce dernier n’en fait pas moins l’impasse sur le fait que lui-même a bel et bien été leurré par les Japonais, et qu’il a bel et bien réagi, et même sur-réagi, exactement comme l’amiral Toyoda l’avait prévu, et ce en abandonnant sans autre forme de discours les bâtiments de la Septième Flotte qu’il était tout de même supposé protéger.
Reste maintenant à savoir ce que compte faire Nimitz…
* La raison d’être de la Troisième Flotte était de poursuivre et de détruire l'ennemi, et en particulier ses porte-avions, si celui-ci venait à se présenter
* L'ennemi s’est présenté et cet objectif a incontestablement été rempli puisque la Flotte japonaise n’existe maintenant plus.
* Au vu des pertes qui leur avaient été infligées, un retour des bâtiments de Kurita paraissait hautement improbable
* La Septième Flotte de l’amiral Kinkaid disposait de toute manière des moyens suffisants pour parer un éventuel retour.
* Elle disposait en particulier des vieux cuirassés de l’amiral Oldendorf qui, bien que déjà occupés à barrer le Détroit de Surigao aux navires de Nishimura, était parfaitement capables de se porter également au secours de Leyte advenant l’arrivée de ceux de Kurita par le Détroit de San Bernardino
* L’amiral Kinkaid n’a pas appelé les dits cuirassés, qui relevaient de son seul commandement, au secours de Leyte
* L’amiral Kinkaid a trop tardé à rendre compte de la gravité exacte de la situation devant Samar, et en particulier du fait que les cuirassés d’Oldendorf, après leur engagement contre les navires de Nishimura, étaient à court de munitions, donc incapables de se porter au secours de qui que ce soit.
* Le fait de placer la Troisième et la Septième Flotte sous deux commandements distincts à énormément nui aux communications et à la coordination
* La TF34 a fait demi-tour et s'est précipitée vers Leyte dès que la gravité de la situation est clairement apparue.
Si nombre des arguments avancés par Halsey sont effectivement pertinents, ce dernier n’en fait pas moins l’impasse sur le fait que lui-même a bel et bien été leurré par les Japonais, et qu’il a bel et bien réagi, et même sur-réagi, exactement comme l’amiral Toyoda l’avait prévu, et ce en abandonnant sans autre forme de discours les bâtiments de la Septième Flotte qu’il était tout de même supposé protéger.
Reste maintenant à savoir ce que compte faire Nimitz…
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