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| Le croiseur lourd Chokai, autre victime notable de la Bataille de l'ile Samar |
… loin au Nord, sur les navires de la Troisième Flotte, les multiples SOS de Kinkaid ont évidemment été accueillis avec consternation.
Mais consternation n’est pas synonyme de surprise : bien avant de se lancer à la poursuite de l'escadre d'Ozawa, nombre de subordonnés de Halsey ont effet pressenti que celle-ci n’était en fait qu'un appât destiné à attirer la Troisième Flotte le plus loin possible de Leyte.
Personne, cependant, n’a osé s’objecter à la décision de "Bull" Halsey de se précipiter vers le Nord à leur rencontre, pas plus qu'à celle de finalement constituer, aux premières heures du 25 octobre, une "Task Force 34" de six cuirassés, non pas pour monter la garde devant le Détroit de San-Bernardino - comme le croyaient pourtant Nimitz et Kinkaid - mais tout bonnement... pour accompagner les porte-avions de la Troisième Flotte dans leur chasse !
De la même manière, un rapport de reconnaissance aérienne, mené dans la soirée du 24 octobre, et laissant entendre que les navires de Kurita avait bel et bien repris le chemin du Détroit, a été balayé du revers par l’État-major de Halsey, et probablement par Halsey lui-même.
Pour ne rien arranger, et pour des raisons jamais élucidées, le SOS de Kinkaid faisant état d’une situation "critique", bien que capté par les radio-opérateurs du New Jersey le 25 octobre à 08h00, n'a finalement été remis à l’amiral que deux heures plus tard,... c-à-d peu avant la réception d’un autre message, celui-là de Nimitz qui, lui, a mis le feu aux poudres...
Mais consternation n’est pas synonyme de surprise : bien avant de se lancer à la poursuite de l'escadre d'Ozawa, nombre de subordonnés de Halsey ont effet pressenti que celle-ci n’était en fait qu'un appât destiné à attirer la Troisième Flotte le plus loin possible de Leyte.
Personne, cependant, n’a osé s’objecter à la décision de "Bull" Halsey de se précipiter vers le Nord à leur rencontre, pas plus qu'à celle de finalement constituer, aux premières heures du 25 octobre, une "Task Force 34" de six cuirassés, non pas pour monter la garde devant le Détroit de San-Bernardino - comme le croyaient pourtant Nimitz et Kinkaid - mais tout bonnement... pour accompagner les porte-avions de la Troisième Flotte dans leur chasse !
De la même manière, un rapport de reconnaissance aérienne, mené dans la soirée du 24 octobre, et laissant entendre que les navires de Kurita avait bel et bien repris le chemin du Détroit, a été balayé du revers par l’État-major de Halsey, et probablement par Halsey lui-même.
Pour ne rien arranger, et pour des raisons jamais élucidées, le SOS de Kinkaid faisant état d’une situation "critique", bien que capté par les radio-opérateurs du New Jersey le 25 octobre à 08h00, n'a finalement été remis à l’amiral que deux heures plus tard,... c-à-d peu avant la réception d’un autre message, celui-là de Nimitz qui, lui, a mis le feu aux poudres...
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