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| La mort de Yamamoto : un "assassinat ciblé" avant l'heure |
… Île de Bougainville, 18 avril 1943, 09h34
Et Halsey est d’autant plus motivé à trouver ce moyen que le 18 avril coïncide précisément… avec le premier anniversaire du Raid sur Tokyo !
Mais 700 kms jusqu’à Bougainville, et autant pour en revenir, c’est bien trop loin pour des chasseurs ordinaires, ce pourquoi décide-t-il de recourir à des bimoteurs P-38 Lightning spécialement équipés pour l’opération et dotés de réservoirs supplémentaires
Et le 18 avril, les seize P-38 qui ont décollé de Henderson Field repèrent le bimoteur G4M Betty du mystérieux "haut gradé japonais" qu’ils ont pour mission de descendre, lequel, en compagnie d’un autre G4M et de six "Zéro" d’accompagnement, se présente devant eux au-dessus de l’Île de Bougainville, avec seulement une minute d’avance sur l’horaire prévu
Surnommés "briquets volants" en raison de leur propension à s’enflammer à la première rafale, les deux Betty sont presque immédiatement envoyés au tapis.
Retrouvé le lendemain dans la jungle par une équipe de secours, le corps de Yamamoto sera incinéré sur place, et ses cendres, secrètement ramenée par hydravion dans la soirée du 23, aussitôt enfermées, dans le plus grand secret, dans la cabine qu'il occupait sur le cuirassé Musashi (1)
(1) après avoir rejoint le Yamato à Truk, le Musashi était officiellement devenu, le 11 février 1943, le navire-amiral de la Flotte combinée
Et Halsey est d’autant plus motivé à trouver ce moyen que le 18 avril coïncide précisément… avec le premier anniversaire du Raid sur Tokyo !
Mais 700 kms jusqu’à Bougainville, et autant pour en revenir, c’est bien trop loin pour des chasseurs ordinaires, ce pourquoi décide-t-il de recourir à des bimoteurs P-38 Lightning spécialement équipés pour l’opération et dotés de réservoirs supplémentaires
Et le 18 avril, les seize P-38 qui ont décollé de Henderson Field repèrent le bimoteur G4M Betty du mystérieux "haut gradé japonais" qu’ils ont pour mission de descendre, lequel, en compagnie d’un autre G4M et de six "Zéro" d’accompagnement, se présente devant eux au-dessus de l’Île de Bougainville, avec seulement une minute d’avance sur l’horaire prévu
Surnommés "briquets volants" en raison de leur propension à s’enflammer à la première rafale, les deux Betty sont presque immédiatement envoyés au tapis.
Retrouvé le lendemain dans la jungle par une équipe de secours, le corps de Yamamoto sera incinéré sur place, et ses cendres, secrètement ramenée par hydravion dans la soirée du 23, aussitôt enfermées, dans le plus grand secret, dans la cabine qu'il occupait sur le cuirassé Musashi (1)
(1) après avoir rejoint le Yamato à Truk, le Musashi était officiellement devenu, le 11 février 1943, le navire-amiral de la Flotte combinée
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