Le 21 novembre 1918, le Warspite avait fait partie de l'escorte chargée de mener les navires de la Hochseeflotte allemande jusqu'à leur lieu d'internement, en rade de Scapa Flow
Et 25 ans plus tard, en ce matin du 10 septembre 1943, c'est ce même cuirassé qui a pris la tête de l'escorte qui va maintenant amener les navires de la Regia Marina italienne jusqu'à Malte,... dont l'orgueilleuse marine de Mussolini aurait pu, aurait dû, s'emparer à l'automne de 1940, mais qu'elle avait préféré ignorer, la laissant ainsi se renforcer et devenir une sorte de "porte-avions incoulable" qui, au bout du compte (1), avait fini par signer l'arrêt de mort du trafic maritime de l'Axe en Méditerranée...
Le lendemain, suprême humiliation, ces navires depuis longtemps mais fort injustement devenus sujets de risées, mouillent donc à Grand Harbour.
Encore un jour, et le Warspite, comme s'il avait pris goût à son rôle de chien de berger, s'en ira rejoindre le Giulio Cesare, retardataire de la flotte italienne, dans le Golfe de Tarente, puis le conduira à son tour à Malte.
Affaiblie par trois années d'un conflit ô combien frustrant pour elle, et encore sous le choc de la tragique disparition du Roma sous les bombes de son allié d'hier, la marine de guerre italienne a cessé d'exister...
(1) Saviez-vous que... Voir Malte et puis mourir
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