3209 - quand l'appétit vient en mangeant

... si l'entrée des Chinois dans Hungnam marque la fin de la présence occidentale au Nord du 38ème Parallèle, elle ne signifie cependant pas la fin de la Guerre de Corée.

Le 11 décembre, les Nations Unies ont bien proposé un cessez-le feu mutuel et le retour aux frontières d'avant-guerre, mais Kim et Mao, qui se savent à présent en position de force, ont immédiatement balayé cette offre, le premier parce qu'il n'a toujours pas renoncé à son rêve de se rendre maître de toute la Corée, et le second parce qu'il est convaincu, vu les lourdes défaites qu'il vient d'infliger aux Américains, qu'il pourra très facilement leur porter l'ultime estocade en Corée du Sud, et ainsi définitivement faire entrer la Chine parmi les grandes puissances.

L'appétit, dit-on, vient en mangeant, et qu'importent les dizaines de milliers de Chinois qui ont déjà payé de leur vie ce nouveau rêve impérial : ceux-là ne comptent pas, et avec 600 millions d'habitants, ce n'est certes pas la chair à canon qui va manquer.

Mais si Kim et Mao refusent de se contenter du Nord, Truman, lui, ne peut se permettre d'abandonner le Sud : cinq ans à peine après son triomphe de la 2ème G.M. l'Amérique ne supporterait pas pareil camouflet.

La débâcle de Kunu-ri, l'interminable retraite depuis le Réservoir de Chosin, et l'ampleur des pertes encourues en ces occasions - plus d'une vingtaine de milliers de morts, blessés et disparus... rien que dans les rangs américains ! - tout cela l'a néanmoins convaincu, le 16 décembre, de proclamer un état d'urgence nationale qui, l'espère-t-il, l'aidera à poursuivre la guerre... et à se débarrasser plus facilement de cet insupportable MacArthur.

Pour l'Amérique comme pour son Président, l'essentiel reste cependant à faire : rétablir militairement la situation sur le terrain, ce qui, quelque part, implique de se trouver d'urgence un nouveau "Sauveur" puisque le précédent, le grand homme en personne, a lamentablement failli dans cette tâche.

Une semaine plus tard, un événement imprévu, et a priori totalement anodin, va grandement faciliter cette découverte...