... lancé en 1947, l'AK-47 devint rapidement le fusil d'assaut le plus produit au monde, et l'un des plus populaires parmi les soldats du Pacte de Varsovie, mais aussi chez les innombrables révolutionnaires que Moscou et Pékin soutenaient d'un bout à l'autre de la planète.
A la fin des années '60, avec l'entrée en service des premiers fusils M16 américains au Vietnam, le besoin se fit néanmoins sentir de trouver rapidement un successeur à l'AK-M, version simplement améliorée de l'AK-47 original.
Inventé par Eugène Stoner, le fusil M-16 avait en effet profondément modifié les doctrines de combat.
Plutôt que de reprendre les lourdes balles de 7.62mm qu'utilisaient toutes les armées du monde à cette époque, Stoner avait en effet conçu son nouveau fusil autour d'une balle plus petite, en .22 ( 5.56mm) mais à très haute vitesse initiale et originellement destinée à... la chasse aux coyotes.
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