8910 - condamnée à l'excellence

Porte-avions de la British Pacific Fleet, à l'ancre, en 1945

… pour Bruce Fraser, promu commandant-en-chef  de l’Eastern Fleet en août 1944, puis de la nouvelle British Pacific Fleet en décembre, "il est clair que dans la guerre intense, efficace et difficile que mène la flotte américaine, seule l'inclusion d'une importante flotte britannique sera remarquée et que seule l'excellence sera tolérée".

Dit autrement, la Royal Navy est donc condamnée à rien moins que l'excellence !

Tant qu’à combattre aux côtés - pour ne pas dire au service - des Américains, autant il est vrai faire preuve d'ambition, mais à cette étape de la guerre, on peut tout de même se demander ce que cette Royal Navy totalement humiliée en 1942 pourra réellement apporter à l'US Navy de 1945,  largement supérieure en nombre et en puissance de feu et, il faut bien le dire,… parfaitement capable de l’emporter à elle seule !

Dans une guerre mondiale qui dure tout de même depuis cinq ans, toute aide extérieure est évidemment bonne à prendre, ne serait-ce que parce qu’elle permet forcément de diminuer les pertes dans ses propres rangs (!), mais au-delà du militaire, cet engagement britannique à minuit moins une est aussi, et peut-être surtout, un engagement politique, destiné à rappeler la présence - et la puissance - de la Grande-Bretagne aux populations de ses territoires et colonies à présent sous la coupe d’un Japon que l’on entend évincer et remplacer au plus vite… comme si rien ne s’était passé depuis décembre 1941 !

Mais militaire ou politique, le dit engagement ne s’annonce pas facile !

Car en dehors des inévitables insuffisances logistiques qui réclameront - qu’ils le veuillent ou non - l’aide des Américains, la Royal Navy, avant-même qu’elle n’apparaisse en force sur le Front du Pacifique, souffre déjà de deux handicaps majeurs…