9224 - et la première victime est...

Le croiseur de bataille Seydlitz, peu avant la 1ère G.M.

… comme le savent depuis longtemps les habitués de ce blogue, la première victime d’une bataille est toujours le plan de la bataille, et la future Bataille du Jutland (ou du Skagerrak dans la langue de Goethe) ne va nullement faire exception à cette règle.

A l’origine d’ailleurs, il n’est même nullement prévu qu’elle se tienne à cet endroit !

"Scheer était déterminé à exploiter au maximum les sous-marins libérés par l’arrêt de la brève seconde campagne  de guerre sous-marine sans restriction. Les croiseurs de bataille de Hipper seraient envoyés bombarder Sunderland [sur la côte Nord-est de l’Angleterre],  sachant pertinemment que Beatty et Jellicoe se précipiteraient alors pour les intercepter.

Les sous-marins allemands, dont certains mouilleurs de mines, seraient pour leur part embusqués aux sorties de Rosyth et de Scapa Flow, prêts à frapper dès l'apparition des navires. Dans la confusion qui s'ensuivrait, Hipper engagerait alors Beatty et l'entraînerait inexorablement vers une mort certaine, sous les obus de Scheer et de la Flotte de Haute Mer, tapie dans la zone du Dogger Bank. 

Des zeppelins veilleraient quant à eux à ce que les Allemands ne soient pas eux-mêmes pris en embuscade par des forces supérieures" (1)

Mais premier couac déjà, cette opération, prévue pour le 17 mai 1916 doit être reportée au 29, en raison de réparations toujours en cours sur le croiseur de bataille Seydlitz (2), jusque-là navire-amiral de Hipper, et éternel éclopé, mais aussi, et comme nous allons le voir, miraculé, de la Marine impériale allemande

Va donc pour le 29 mai…

(1) Steel et Hart, op cit, pages 55-56
(2) le 24 avril, le Seydlitz avait été endommagé par l’explosion d’une mine alors qu’il participait à un raid-éclair sur les villes portuaires de Yarmouth et Lowestoft