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| Les Philippines : sur la carte, tout était simple... |
... mais outre son caractère totalement irréaliste, Sho-Go-1 souffre, comme la quasi-totalité des plans élaborés par la Marine impériale depuis le début de la guerre, de sa très - et beaucoup trop - grande complexité
Comme Yamamoto avant lui, l'amiral Soemu Toyoda, commandant-en-chef de l'Aéronavale japonaise, a en effet imaginé une mécanique sans doute facile à expliquer sur une carte, mais hélas bien plus difficile à mettre en œuvre sur l'océan.
Sur une carte, donc, et s’agissant de Leyte, l'affaire se présente en tout cas comme suit.
* partis de Bornéo, les gros cuirassés japonais - Yamato et Musashi en tête - seront utilisés comme "massue" afin d'écraser les troupes américaine dès qu'elles débarqueront.
* …. mais compte tenu de l'énorme supériorité de l'Aéronavale ennemie, cette opération ne pourra être réalisée qu'à la condition expresse d'attirer la Troisième Flotte de Halsey loin des plages, ce qui implique donc de lui tendre un "appât" suffisamment attirant pour qu’elle s’y précipite, abandonnant ainsi sa mission de protection.
* et ce rôle "d'’appât" sera tenu par les quatre porte-avions et les deux "cuirassés porte-avions" du vice-amiral Jisaburo Ozawa, partis du Japon accompagnés de trois croiseurs et de six destroyers, mais alignant à peine une centaine d'avions.
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