9280 - who's to blame ?

Comme tous les journaux du Commonwealth, le Sun de Vancouver publia la version d'une grande victoire

… au Jutland, autant les responsables allemands que britanniques ont commis - nous l’avons vu - de nombreuses erreurs, qui se sont trop souvent traduites par d’importantes pertes humaines et matérielles.

Côté allemand, ces erreurs et pertes - de toute manière inévitables en temps de guerre - n’ont toutefois suscité ni reproche ni polémique, chacun estimant au contraire que l’Allemagne a bel et bien remporté une importante victoire, et aussi que dans cette affaire, Scheer et, surtout, Hipper - qui sera d’ailleurs bientôt anobli - ont agi au mieux, et fait tout ce qu’il était possible de faire… et même davantage.

Côté britannique, en revanche, les choses ne sont pas aussi simples !

L’énumération des pertes, largement supérieures à celles de l’adversaire, rend déjà la notion de "victoire" plus difficile à comprendre et à accepter. 

Qui est responsable de celles-ci ? Pourquoi Beatty n’a-t-il pas transmis à Jellicoe les renseignements dont celui-ci avait besoin ? Pourquoi Jellicoe s’est-il avéré incapable d’empêcher la fuite de l’escadre allemande qu’il avait pourtant à sa merci ? Pourquoi Evan Thomas a-t-il, par deux fois (!), et durant d'interminables minutes, perdu de vue les croiseurs de bataille de Beatty qu’il était pourtant censé protéger ?

Mis sur la sellette autant par leurs pairs que par l’opinion publique, les intéressés vont évidemment se défendre par tous les moyens possibles,… et tout aussi évidemment finir par s’accuser les uns les autres de toutes les erreurs et manquements qu’on leur reproche.

Pour l’heure, et comme on est encore en guerre, la discrétion reste bien sûr de mise, mais dans les années à venir, Jellicoe, Beatty et, quoi que dans une moindre mesure, Evan Thomas, vont chacun livrer leur vérité sur les évènements du Jutland, une vérité qui sera tout aussi évidemment acceptée comme parole d’évangile par leurs supporters, décriée par leurs opposants,… et discutée, encore aujourd’hui, par les historiens…