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| Les Maraudeurs de Merrill, ou "si les Britanniques le font, pourquoi pas nous" |
… si Wingate ne pourra donc pas accompagner ses valeureux Chindits dans la nouvelle opération qu’il se propose de lancer en Birmanie au début de 1944, ses aventures, et le vibrant exposé qu’il en a fait lors de Quadrant, ont en tout cas convaincus les Américains de la nécessité de disposer eux aussi de pareilles formations militaires dans leur arsenal.
Début septembre 1943, un appel a donc été lancé à travers toutes les unités de l’armée américaine, et les premiers volontaires ont commencé à arriver à Bombay le mois suivant pour y former une "5307th Composite Unit" naturellement entraînée par nuls autres que Wingate et ses Chindits,... et elle aussi destinée à opérer en Birmanie.
Mais comme rien n’est jamais simple en Asie ni même entre Alliés, cette nouvelle unité, bien qu’entraînée en Inde par les Britanniques, et devant opérer avec les Britanniques sur un territoire dévolu aux Britanniques du South East Asia Command de Mountbatten et de son 11ème Groupe d’Armées, sera néanmoins placée sous le commandement exclusif… des Américains, et en l’occurrence sous celui du très acariâtre Joseph Stilwell et de son Northern Combat Area Command (NCAC)
Il faut dire qu’en plus d’une frontière avec l’Inde, la Birmanie possède également une frontière avec la Chine, et que la Force X, autrement dit les unités de Tchang Kaï-chek placées sous commandement américain, font régulièrement des incursions en Haute-Birmanie, une réalité que Mountbatten, soucieux de ménager l'allié américain, a bien dû prendre en compte
Et pour commander la 5307ème sur le terrain, Stilwell a bien entendu jeté son dévolu sur un Américain, en l’occurrence le brigadier-général Frank Merrill, dont les hommes vont bientôt être connus dans le monde entier sous le nom de Merrill's Marauders
Les Maraudeurs de Merrill…
Début septembre 1943, un appel a donc été lancé à travers toutes les unités de l’armée américaine, et les premiers volontaires ont commencé à arriver à Bombay le mois suivant pour y former une "5307th Composite Unit" naturellement entraînée par nuls autres que Wingate et ses Chindits,... et elle aussi destinée à opérer en Birmanie.
Mais comme rien n’est jamais simple en Asie ni même entre Alliés, cette nouvelle unité, bien qu’entraînée en Inde par les Britanniques, et devant opérer avec les Britanniques sur un territoire dévolu aux Britanniques du South East Asia Command de Mountbatten et de son 11ème Groupe d’Armées, sera néanmoins placée sous le commandement exclusif… des Américains, et en l’occurrence sous celui du très acariâtre Joseph Stilwell et de son Northern Combat Area Command (NCAC)
Il faut dire qu’en plus d’une frontière avec l’Inde, la Birmanie possède également une frontière avec la Chine, et que la Force X, autrement dit les unités de Tchang Kaï-chek placées sous commandement américain, font régulièrement des incursions en Haute-Birmanie, une réalité que Mountbatten, soucieux de ménager l'allié américain, a bien dû prendre en compte
Et pour commander la 5307ème sur le terrain, Stilwell a bien entendu jeté son dévolu sur un Américain, en l’occurrence le brigadier-général Frank Merrill, dont les hommes vont bientôt être connus dans le monde entier sous le nom de Merrill's Marauders
Les Maraudeurs de Merrill…
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